西山暖泉庄的正厅，并不奢华，却宽敞明亮。午后的阳光透过雕花木窗洒进来，在地上投下温暖的光斑。一张简朴的原木方桌上，摆着几样热气腾腾的农家菜肴：一盆奶白色的暖泉活鱼羹，散发着诱人的鲜香；一盘清炒带着露水的嫩野芹，翠绿欲滴；一碟金黄酥脆的炸小河虾；还有……一小盆刚出笼、热气腾腾、散发着浓郁焦甜香气的蒸红薯。
没有山珍海味，没有繁复的宫廷礼仪。萧衍和云舒相对而坐。春喜侍立一旁，为两人盛好鱼羹。
萧衍舀了一勺鱼羹送入口中。鱼肉细嫩，汤汁鲜美，带着暖泉特有的清甜，瞬间熨帖了脾胃。他忍不住又夹了一筷子野芹，清脆爽口，带着山野的清新气息。这些简单的食物，竟比他平日吃的御膳更加开胃。
他的目光，最终还是落在了那盆热气腾腾的蒸红薯上。橙红色的薯肉饱满诱人，散发着最质朴的甜香。他拿起一块，入手滚烫，小心翼翼地剥开薄薄的薯皮，露出里面金黄软糯的薯肉。
“尝尝。”云舒也拿起一块红薯，动作自然地剥开，语气平淡如同在道观里招呼同门，“西山暖泉浇灌的第一茬，虽未到秋收，甜糯已足。”
萧衍学着她的样子，咬了一口。温热的薯肉在舌尖化开，甘甜软糯的滋味瞬间弥漫，带着阳光和泥土的芬芳，纯粹而美好。没有御膳的精致雕琢，却有着最原始、最踏实的满足感。他忍不住又咬了一大口，温热的甜意顺着喉咙滑下，仿佛连心口都暖了起来。
“嗯，很甜。”他点点头，语气带着一丝真实的愉悦。看着手中朴实无华却美味无比的红薯，再想到北境朔风城那焚毁敌营的“神火粉”，他心中感慨万千。“谁能想到，这看似寻常之物，既能果腹，又能退敌。”
“天生万物，各尽其用。”云舒小口吃着红薯，青焰流转的眸子映着窗外的阳光，“薯块可食，薯藤可饲，薯粉可燃。正如人，寒门可出良将，世家亦有不肖。陛下欲固江山，当如种薯，顺其性，导其利，使其各安其位，各尽其才，则社稷可安。”
她的话，如同春风化雨，将深刻的治国之道融入这最寻常的农桑之谈。萧衍握着手中的红薯，心中豁然开朗。他看着她平静的脸，看着她指尖沾着的一点金黄薯泥，那份超然物外的智慧与这人间烟火气奇异地融合在一起，形成一种令人心折的魅力。
“皇后所言，字字珠玑。”萧衍由衷道，目光落在她因热气而微微泛红的脸颊上，心中那点悸动再次悄然滋生。他放下红薯，端起一旁的粗陶茶杯，里面是云舒用后山野菊花和暖泉水泡的清茶，入口微苦回甘。
“谢长风将军递来军报，”萧衍放下茶杯，语气转为郑重，“北境推行‘讲武堂’与‘边务科’，阻力不小，但亦有不少寒门良才崭露头角。尤其‘讲武堂’中，有数名士卒，对皇后所授的‘基础符箲辨识’与‘军粮药草辨识’之术，领悟极快，已能在斥候小队中独当一面。周岩将军奏请，能否……请皇后拨冗，再拟一份更详尽的‘军中药符初解’与‘边关常见毒瘴草木图鉴’？他愿以军功为质，请皇后指点。”
云舒剥红薯的手指微微一顿。青眸中闪过一丝思索的光芒。她并未立刻回答，而是拿起茶壶，为萧衍续上半杯清茶。