他默默地从紧贴胸口的衣襟内袋里，取出一物。那是一截早已干枯发黑、质地却异常坚硬、表面被经年累月摩挲得光滑如墨玉的桃枝——正是当年青崖观那株老桃树下，那个被他揪落发髻、气恼得满面绯红的小道姑，随手折下狠狠掷向他的那一根。上面仿佛还残留着少女指尖的温度和那缕淡淡的桃花香。
指尖用力，灌注了内力，却又带着一种了断的决绝。
咔嚓。
一声极其轻微、几乎被风声湮没的脆响，在寂静的桃树下响起。那截承载着过往无忧岁月、承载着少年懵懂情愫与沙场征途中无数午夜梦回慰藉的枯枝，在他宽厚却带着薄茧的掌心，应声断为两截。
谢长风摊开手掌，任由那两截枯枝，如同逝去的时光碎片，悄无声息地坠落入脚下松软微凉的泥土中，迅速被几片落叶覆盖。他最后深深地看了一眼藤蔓下那对沐浴在奇异光芒中、仿佛自成一方天地的身影，目光在那血色小花上停留了一瞬。随即，玄色披风在暮春微醺的风里划过一个冷硬而利落的弧度，如同斩断所有牵绊的刀锋。他转身，步履沉稳，背影挺直如标枪，大步离去，再未回头。夕阳将他的影子拉得很长，融入宫墙深深的阴影里。
桃枝尽处，前尘已断。朔风元帅的心中，那片曾为一人保留的、开满柔软桃花的角落，从此只余下万里边关永恒的冷月、呼啸的风沙，以及……铁与血的战歌。