星舰的量子引擎在虚数之海的雾霭中发出垂死般的嗡鸣，林夜的后颈突然刺痛，三道休眠的星芒纹路下方浮现出淡淡的黑色问号。初熵的十三道星芒纹路首次呈现逆时针旋转，银灰色与橙红色在掌心凝聚成阴阳鱼形态，指向虚数之海深处的引力漩涡。
“第十三个熵增胚胎的孵化场，” 琉璃的机械蝴蝶在导航屏上划出红色警报，“引力场由虚数之海的‘熵核’构成，本质是宇宙初期的熵增奇点。”
叶戈尔的生化装甲突然被拽向舷窗，他的怀表残片在引力场中扭曲成克莱因瓶形态，表盖内侧的楔形文字显形为倒计时：00:17:23。“熵核每秒钟吸收 10 亿吨情感能量，我们的情感信标正在成为孵化燃料！”
千鹤的粒子刃斩向控制台的应急按钮，反物质能量在舱壁蚀刻出防御矩阵：“林夜，你的星芒枯竭状态能撑住吗？”
林夜握紧拳头，感受着后颈的黑色问号发烫：“初熵是关键。她的十三道星芒与熵核共振，或许能找到孵化场的弱点。”
当星舰突破雾霭屏障，眼前的景象颠覆所有物理法则：巨大的熵核如跳动的黑色心脏，表面缠绕着十二道银灰色锁链，每道锁链末端拴着星球大小的孵化舱，舱内沉睡着与初熵相似的胚胎，后颈的星芒纹路中央都是黑色问号。
“这些是前十二代熵增胚胎，” 初熵的声音带着机械震颤，“第十三个…… 就在核心深处。”
熵核突然发出高频共振，十二座孵化舱同时破裂，十二名熵增使者从中跃出。他们的形态各不相同：有的由齿轮构成，有的是流动的银灰色液体，还有的身体是破碎的克莱因瓶。林夜的量子感知捕捉到熟悉的基因频率 —— 每个使者都携带他的 β-000 烙印碎片。
“第三百一十九次迭代体，” 齿轮形态的使者开口，声音混着三十万种机械杂音，“你的基因共振将成为第十三胚胎的破壳锤。”
林夜的三道星芒纹路勉强复苏一道，超凡黎明技能化作单道光束击向最近的使者。但光束在接触银灰色液体的瞬间被吸收，使者的身体膨胀三倍，表面浮现出林夜的战斗记忆。
“他们在复制我的技能！” 琉璃的机械蝴蝶在数据海尖叫，“每个使者对应一种情感缺陷，愤怒使者、恐惧使者、贪婪使者……”
叶戈尔的蒸汽步枪爆发出金色光矛，这次注入的是母亲临终前的微笑记忆。光矛击中贪婪使者的核心，却意外激活其吸收能力，使者的腹部膨胀成黑洞，吞噬周围的情感晶体。
千鹤的粒子刃斩向克莱因瓶使者，反物质能量却在瓶内循环折射，形成困住自己的能量牢笼。她的机械义眼闪过三十万年前的战斗影像：首席董事用相同的装置困住熵增能量，却最终被反噬。