"公子陌如玉，世上无人双。"周嬷嬷教礼仪时的话在耳畔炸开。千夏仰头望去，只见朱樉剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如刀削，微抿的薄唇却透着几分说不出的温柔。他抬手时，袖口滑落半寸，露出腕间缠绕的藏蓝布条——那是观音奴亲手所系的平安结，此刻正随着晨风轻轻摇晃。
"参见殿下！"退伍士兵们齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞声惊飞了檐角的麻雀。
断腿老兵拄着枣木拐杖艰难行礼，独眼汉子摸索着摆正歪斜的头巾，每个人眼底都燃起炽热的光。
倭国女子们则垂首福身，新裁的襦裙扫过地面，绣着并蒂莲的裙摆层层叠叠，倒像是给演武场铺了满地云霞。
朱樉抬手虚扶，嘴角勾起抹爽朗笑意："各位免礼！我也在沙场上啃过雪团子、滚过血泥坑，就不跟兄弟们说那些酸掉牙的场面话！"
他用力拍了拍腰间佩刀，金属撞击声清脆利落，台下老兵们紧绷的肩膀瞬间松弛，几个胆大的甚至憋不住笑出声。
他往前半步，玄色蟒袍下摆扫过鎏金台阶："今儿站在这儿的兄弟，哪个身上没几道疤？哪个没把脑袋别在裤腰带上拼过命？"
目光扫过前排拄着枣木拐杖的独腿汉子，朱樉突然扯开领口系带，露出锁骨处狰狞的箭伤，"瞧见没？这是洪武十二年在雁门关，鞑子的狼牙箭擦着喉咙过去，阎王老子都嫌我命硬！"
演武场爆发出雷鸣般的哄笑，千夏身旁的阿绫捂着嘴，却止不住眼里泛起的泪光。朱樉伸手抹了把脸，胡茬刺得掌心发疼："咱们糙汉子打仗为了啥？
不就为了身后的老母亲、热乎的小米粥，还有炕头等着暖被窝的媳妇！可你们倒好——"
他突然提高嗓门，惊得廊下栖息的乌鸦扑棱棱乱飞，"把命豁出去保了大明，保了陛下，保了全天下的老婆孩子，自个儿却打了半辈子光棍！"
前排独眼老兵喉结剧烈滚动，摸向腰间酒葫芦的手停在半空。
朱樉猛地弯腰，双手撑住膝盖与众人平视："今儿陛下把话说透了——大明不会让自家兄弟寒心！这些远道而来的妹子，往后就是你们的妻，是能给你们生娃、陪你们变老的人！"
他直起身子时，腰间玉带扣在阳光下折射出耀眼光芒："都给我听好了！谁要是敢亏待媳妇，老子第一个不答应！"话音未落，演武场突然响起整齐的呐喊："末将遵命！"声浪掀得帅旗猎猎作响，惊起漫天柳絮如雪。
千夏望着高台上意气风发的身影，忽然想起周嬷嬷说过的"家国大义"。