朱樉勒住踏雪，鎏金护甲摩挲着缰绳发出细碎声响。
他望着两个侄子年轻的面庞，目光扫过朱雄英护心镜上的蟠龙纹——那是太子一脉独有的徽记，此刻在残阳下竟与自己的玄甲泛着相似的冷芒。
"你们想好了么？"他的声音混着呼啸的北风，"这不同于倭国也不同于围剿明教那次，铁蹄踏过的地方，连白骨都不会留下。"
朱雄英挺直脊背，甲胄缝隙间露出半截猩红披风，恰似他眼底跳动的火焰："二叔，若连战场都不敢踏足，又何谈守护大明山河？"
他忽然握紧腰间短剑，剑柄上的螭虎纹硌得掌心生疼，"依依她...她会明白，我若贪生怕死，才是真正辜负了她。"
朱樉闻言眯起眼，余光瞥见朱允熥攥紧的拳头。他坚定地说道："比起在应天看那些老狐狸阴恻恻的眼神，我宁愿死在冲锋的路上！"
少年话音未落，远处忽有号角声破空而来，惊起一群寒鸦。
"那你们有没有想过，"朱樉突然策马逼近，玄甲上的冰碴簌簌掉落，"若你们血染沙场，白发人送黑发人的滋味，要让皇爷爷皇奶奶如何承受？"
他的声音低沉如滚雷，却在触及朱雄英倔强的目光时，想起多年前自己初上战场时，同样不肯低头的模样。
朱雄英猛地扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤——那是围剿明教时留下的印记："二叔能留二婶和未出世的弟弟在应天，我们为何不能？"
他的声音陡然拔高，惊得随行的亲兵纷纷侧目，"难道只有二叔的妻儿才值得牵挂？"
朱允熥趁机将长枪狠狠插入冻土，枪缨在风中猎猎作响："二叔，就让我们跟着您杀个痛快！"
少年眼中闪烁的狂热，与朱樉记忆中某个雪夜如出一辙——那时他也这般渴望证明自己，哪怕前方是刀山火海。
远处传来明军战鼓的轰鸣，朱樉望着侄儿们年轻的面庞，忽然轻笑出声。
他伸手拍了拍朱雄英的肩头，鎏金护甲在暮色中闪过一道冷光："既然来了，就做好当尖刀的准备。"
话音未落，他已调转马头，血屠卫如血色洪流般继续向前，"传令下去，加速行军！今夜要让王庭的狼嚎，变成送葬的挽歌！"
朔风卷着雪粒掠过明军阵列，铁蹄踏碎冰面的脆响与皮甲摩擦声交织成紧张的韵律。当探马高呼"阿鲁台军阵已现"时，四十里的雪原突然沸腾起来。