"大帅！"天蚩星再次单膝跪地，冷汗顺着脖颈滑入衣领。袁天罡不知何时已出现在他面前，铠甲上的倒刺几乎要贴上他的鼻尖。
"记住了，一天是不良人，一辈子都是！"袁天罡的声音低沉而冰冷，带着不容置疑的威压。
他抬手，一枚银针抵住天蚩星的咽喉，"苗疆的水很深，但再深的水，也得按不良人的规矩来。"
天蚩星喉结滚动，艰难地咽下一口唾沫："是！此事绝不会再发生！"
他能感觉到针尖已经刺破皮肤，冰凉的毒液正渗入血脉。这是袁天罡的警告，也是不良人的规矩——背叛者，死。
他知道袁天罡不是怀疑他的忠心，而是责怪他御下不严。毕竟天罡三十六星都是系统奖励给朱樉的，绝对的忠诚！
袁天罡盯着他看了良久，忽然收回银针。
下一刻，他的身影如鬼魅般消散在夜色中，只留下一串若有若无的冷笑。天蚩星瘫坐在地，伸手擦拭额间的冷汗，却发现掌心早已被指甲掐出深深的血痕。
山风呼啸而过，卷起地上的枯叶。天蚩星望着袁天罡消失的方向，灰白瞳孔中闪过一丝复杂的情绪。
远处，苗寨的灯火在夜色中明明灭灭，宛如鬼火。而这场发生在暗处的杀戮，就像从未存在过一般，被永远掩埋在苗疆的夜色之中。
……
油灯在墙角滋滋作响，跳动的火苗将天蚩星灰白的瞳孔染成诡异的琥珀色。
他跪坐在铺满兽皮的地面上，脖颈间残留的冷汗顺着苗银项圈蜿蜒而下——前几天袁天罡离去时，那枚抵在喉间的淬毒银针仿佛仍泛着冷光。
朱允熥斜倚在雕花檀木椅上，靛蓝短衫下隐约可见精瘦的腰线，新换的苗刀横放在膝头，刀柄银铃随着他手指的轻点发出细碎声响。
"盯紧落花洞的动向！"朱允熥突然开口，声音像是裹着层寒冰。天蚩星浑身一震，额头几乎要贴上地面："是！"
他能听见自己剧烈的心跳声，混着屋外此起彼伏的虫鸣。
"还有不必暴露我的身份，需要你们的时候我会联系你们。"话音未落，朱允熥已将苗刀收入鞘中，蟒皮刀鞘撞在椅腿上发出闷响。
"是！大帅！"天蚩星的声音带着不易察觉的颤抖。记忆中袁天罡铠甲上的倒刺、面具后森冷的目光，此刻与眼前朱允熥棱角分明的下颌重叠。