此刻老妇已是泪流满面，拉着她的手说：“丫头，是娘拖累你了。”
女子强颜欢笑安慰道：“阿娘莫说这丧气话，三日时间，我定会想办法凑到银子。”
第二日，天边刚泛起鱼肚白，她已经背着装满的草药赶往了安侯府，将草药放下之后，忽听管家跟一旁的小哥道：“府里正在招试药之人给希儿小姐治病，报酬还高，你去市集上看看有没有人自愿报名。”
听到这话，她没有丝毫犹豫，当下决定去试试，毕竟自己对草药特别熟悉，试药并非难事，说不定还能还上债主的钱。
安侯府角门外，晨雾还未散。
女她攥着试药文书的指尖微微发白，望着朱漆大门上亮堂的铜钉，深吸一口气后踏入门内。
穿皂衣的管家斜睨她破旧的粗布裙裾，鼻间哼出冷笑：“就你这模样，也敢来试药？须知这药连府里的死囚都扛不过三日。”
“民女自幼随师傅辨认百草，对药性略有了解，只求能得个机会。”说这话时， 余光却瞥见廊下挂着的白幡，心底泛起寒意 —— 那是前日试药暴毙的人留下的。
管家摩挲着翡翠扳指，忽然凑近：“熬过七日，赏银翻倍；若丢了性命，府上给十两烧埋银子，按了手印，生死便与安侯府无关。”
女子盯着契纸上扭曲的字迹，又想起债主给她们的最后期限，咬了咬牙后，笔尖颤抖着签下了“顾思瑶”三个大字。
就在这时，一道身影闪过，只见一青衣男子立在了廊下，女子抬眼，正对上他寒星般的眼眸。
“公子。” 管家慌忙行礼。男子没有回话，而是将目光投向她染着墨渍的指尖，死死盯着生死契上猩红的指印，喉结剧烈滚动，语气陡然森冷：“这契上的字，签下便如附骨之疽，你可知晓？命只有一条，莫要为了几两碎银，把自己往阎王殿里送！”
“谢公子提醒。” 她低头避开那道审视的目光，待脚步声远去，管家嗤笑着甩下令牌：“明日卯时，东跨院。”
试药首天，她凝视着碗中的汤药，欲告知安嬷嬷此配料有误，却无人理会其言，而是强行将药灌于她口中，随着褐色药汤入喉，四肢百骸仿若有火焰乱窜。
她咬着牙蜷缩在蒲团上，硬是将涌到喉头的腥甜咽了回去，掌事嬷嬷捏着银针戳进她腕间穴位，冷笑道：“还算有点骨气。”
第二日的药呈诡异的青紫色，刚凑近便觉头晕目眩。“这是新配的方子，你且试试。” 嬷嬷尖细的嗓音里带着期待。
药汁滑过喉咙的瞬间，女子眼前立马炸开无数黑点，五脏六腑仿佛被千万根钢针扎透，她死死攥住身下的草席，喉间发出了破碎的呜咽声。
“作孽哟。” 掌事嬷嬷望着她抽搐的指尖，摇头叹息着收起药碗，如今这世道，几两碎银就能要了活人命，何苦来哉……”