从家庭层面而言，婚外情无疑是一场巨大的灾难，其破坏力是全方位的。首当其冲的是伴侣，当发现对方背叛时，那种被最信任的人伤害的痛苦，会让人陷入自我怀疑、愤怒和绝望之中，严重影响心理健康，甚至可能引发抑郁症等精神疾病。
从依恋理论来看，伴侣是彼此重要的情感依托，背叛打破了这种依恋关系，使得被背叛者陷入情感的真空与恐慌。家庭中的经济状况也可能因此陷入困境，财产分割、法律纠纷等问题会让原本的生活变得一团糟。
而孩子更是无辜的受害者，家庭的破碎会给他们的成长带来难以磨灭的阴影。儿童时期是人格塑造的关键阶段，家庭的不稳定会导致孩子缺乏安全感，影响他们的认知、情感和社会交往能力发展。他们可能会在学校受到同学异样的眼光，性格变得自卑、孤僻，对未来的人际关系和婚姻产生恐惧和不信任。原本温馨的家庭，因为婚外情变得支离破碎，曾经的欢声笑语被争吵、冷战和泪水所取代。
家庭结构的改变还会影响代际关系，双方父母也会被卷入这场风波，承受情感和生活上的双重压力。例如，老人可能会因为子女的婚姻问题而焦虑、失眠，还要帮忙照顾受到影响的孙辈，打乱自己原本平静的生活节奏。
并且，这种家庭变故还可能影响家族传承，一些家庭文化、价值观的传递出现断层，家族凝聚力大幅下降。
在一些传统家族中，家族声誉受损，可能导致家族成员在社会中的地位和社交关系受到负面影响，进而影响家族企业或家族事业的发展。
另外，家庭经济的不稳定可能导致孩子的教育资源受限，影响孩子未来的发展前景，从长远来看，可能改变整个家庭的命运走向。
从社会影响来看，婚外情违背了公序良俗和道德规范。婚姻作为社会的基本组成单位，其稳定性对于社会的和谐发展至关重要。婚外情的泛滥会削弱人们对婚姻的信任，破坏社会的道德风气。
在一些社区或工作环境中，因婚外情引发的纠纷会影响邻里关系和同事之间的合作氛围。从社会学习理论角度出发，人们会模仿身边发生的行为模式，婚外情的增多可能会让部分人降低对婚姻忠诚的坚守底线，传递出一种错误的价值观，让人们觉得婚姻的承诺可以轻易被打破，从而影响整个社会的婚姻观和家庭观。