“COMING SOON. .”
aespa官方账号发布了一则黑底银字的神秘预告短片。
没有人脸、没有旋律，只有“Next Level”的LOGO在画面中央燃烧、破裂、旋转——仿佛一串被压抑太久的数据，终于重启。
短短12秒。
播放量一小时破百万，转发两万，点赞六十万。
评论区像炸开了一样：
“这是什么？！是回归吧？！”
“aespa！！她们终于回来了！”
“Karina会出来吗？她还在吗？”
“从画面看起来像是世界观重启？”
“等等……这是回归单曲还是新项目？”
“拜托，Karina这次能多说几句话吗……”
与此同时，各大韩网论坛也在同步更新：
“SM这次动作太神秘了，有那味儿。”
“说真的我不是粉，但这种暗黑科技感就是aespa独有的。”
“说起来Karina那件事，SM真的不打算回应吗？”
“我已经准备好不管她之前做错了什么，她一开口我就信。”
甚至在CUBE的站姐群中也有调侃传开：
“田小娟你是SM派来的间谍吧？”
“怎么Gidle迟迟不回归，你倒是忙着给aespa写歌？”
---------------
Karina躺在宿舍沙发上，刷到这些弹幕的时候，指尖停顿了一下。
她看着那两个字：Next Level。
她心跳慢了半拍。
对她而言，这已经不只是新一首歌。
它像是一场“再上台”的公投。
是一次由整个舆论——甚至包括她自己——都在审问她还值不值得站在聚光灯下的尝试。
同日，晚些时候。aespa官号正式发布通告：
“aespa将于5月17日下午六点正式发布回归单曲《Next Level》。Karina为主视觉拍摄第一弹。”
随之而上的，是Karina首波预告照。
【图片】
银蓝机甲剪裁长裙、冷金色背景、俯视角构图。
她立在仿佛未来世界废墟中的中心，眼神不冷不热，像是在说：“我已经不怕你们怎么看。”
两大tag同步冲上热搜第一与第二：
#KARINA_1st_Preview
#NEXT_LEVEL_IS_KARINA
微博词条瞬间爆发：
“她像是被烈风吹过，又慢慢站起来的那种人。”
“她这次真的很瘦……真的恢复了吗？”