"违约魂..."竹竺突然明白第三件祭品是什么。她果断将星穹钟残片刺入自己眉心，硬生生扯出一段元神——这是当年为潜入伦敦金库，她与苍溟共同立下的"军令状"，本质上是种灵魂契约。
老账房看到这段发光的元神，毛笔突然折断。他颤抖着指向地下："鼎在下面...但钥匙在..."话未说完，他的身体突然数据化，变成由0和1组成的瀑布流。
竹竺脚下的金砖地面变成透明玻璃。她看见下方百米处，九尊巨鼎倒扣在青铜基座上，鼎足全部锁着契约锁链。最中央的鼎器正是《连山经》记载的"坤鼎"，鼎腹上本应刻着"厚德载物"的地方，现在却被换成"债务永续"四个篆字。
玻璃突然裂开。竹竺下坠时，看见无数青铜手臂从鼎器中伸出，每只手上都抓着个挣扎的修士元神。最近的那只手上，苍溟的虚影正在嘶吼："别碰契约链！那是..."
下坠突然停止。竹竺发现自己悬浮在鼎群上方，身下是张由债务条款组成的透明网。老账房的数据化身影重新凝聚，这次他手中捧着个青铜盒子："最后警告：开启此盒即触发交叉违约条款。"
竹竺毫不犹豫地掀开盒盖。里面既不是钥匙也不是法器，而是张泛黄的老照片——1923年的上海外滩，某个穿西装的华人男子正在汇丰银行门前合影，他左手扶着铜狮，右手无名指上的戒指清晰显示着星穹殿徽记。
照片背面的钢笔字突然蠕动起来，在竹竺眼前重组为地址：上海九江路40号，1923年6月15日。丹田内的震鼎突然发出雷鸣，将她震出这个奇异空间。再睁眼时，她已站在清晨的皇后大道中，汇丰银行的门卫正用怪异的目光打量这个浑身湿透的女子。
透明化的青铜蛇不知何时已回到她手腕上，此刻正用尾巴指向维多利亚港方向。竹竺顺着望去，看见朝阳下的海水泛着青铜光泽，而一艘古董级的蒸汽轮船正缓缓靠岸，烟囱上漆着"1923"的字样。
天星码头的老钟楼敲响七下时，竹竺已混入接船的人群。那艘1923年的蒸汽轮船"通济轮"停靠在现代邮轮之间，显得格格不入。更诡异的是，登船踏板上的乘客全都穿着民国服饰，他们手中的报纸日期赫然是"民国十二年六月十四日"。