谭氏离开后，老人压低声音："晓娥，你希望许大茂在里面待多久？"
娄晓娥猛地抬头，对上父亲深不可测的眼神。
娄晓娥突然明白了什么，声音不自觉地发抖："爸，你是说..."
"我只是问问你的想法。"
娄振华神色平静，"毕竟，许大茂是你丈夫。"
娄晓娥攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
那些被许大茂打骂的夜晚，那些被他嘲笑"资本家小姐"的屈辱，一幕幕在娄晓娥脑海中闪回。
"如果可以..."娄晓娥听见自己说，"我希望他永远别出来。"
谭氏拿着一个牛皮纸信封回来时，父女俩已经恢复了平静。
娄振华接过信封，从里面取出一张发黄的照片。
"认识这个人吗？"娄振华将照片递给女儿。
娄晓娥接过一看，是个面容严肃的中年男子，穿着旧式警服："这是...？"
"解放前警察局的赵队长，现在在监狱系统工作。"
娄振华收起照片，"当年我帮过他全家，这份人情他一直记着。"
谭氏不安地插话："老爷，你是想..."
"只是让某些人管好自己的嘴而已。"
娄振华轻描淡写地说，随即看向女儿，"晓娥，你确定要这么做？"
娄晓娥眼前浮现出许大茂醉酒后狰狞的面孔，还有他威胁要举报娄家藏有"四旧"时的得意嘴脸。
"我确定。"娄晓娥听见自己说的话，声音冷静得不像自己。
当天下午，娄振华独自出门，直到晚饭时分才回来。他什么都没说，只是对女儿点了点头。
......
三天后，一则消息在轧钢厂传开：许大茂在拘留所与人斗殴，致人重伤，刑期从三年变成了五年。
听到这个消息时，娄晓娥正在院子里修剪玫瑰花枝。
剪刀"咔嚓"一声，一朵盛放的红玫瑰应声而落。
"小娥，你没事吧？"谭氏看到自己女儿那个表情，担忧地问道。
娄晓娥弯腰捡起那朵花，轻嗅了一下它的芬芳："没事，只是...剪掉了一根枯枝。"
转身望向四合院的方向，娄晓娥突然很想见见徐蒙，是他点醒了自己，在这个特殊的年代，有时候"寡妇"的身份反而是一种保护。
......
与此同时，四合院里，徐蒙正和何雨水在院子里下棋。
"听说了吗？"何雨水落下一子，"许大茂加刑了！"
徐蒙头也不抬："意料之中。"
何雨水好奇地凑近："哥，你怎么一点都不惊讶？"
徐蒙神秘地笑了笑："娄半城虽然落魄了，但瘦死的骆驼比马大。"