“程起，” 她突然握住他的手，将麦克风塞进他掌心，“当我跳进泳池，你要带着这个，去 19 号排水口。” 他刚要开口，苏敏已转身走向试衣间，裙摆扫过他的裤脚，“别担心，我记得父亲说过的话：‘真正的冠军，不是戴上王冠的人，而是摘下王冠时依然清醒的人。’”
直播控制室里，陆沉的键盘敲击声急促如鼓点。他盯着夜影传媒的直播脚本，主持人的串场词在紫外线灯下发亮，每句首字母连起来正是 **“CONSCIOUSNESS UPLOAD START”**。“LEO，给我 30 秒。” 他低声说，指尖在键盘上飞舞，将暗语替换成双脉净化的摩尔斯密码，每个点划都对应着《星芒》副歌的节拍。
“陆沉，霍克的防火墙启动了！”LEO 的警告声中，屏幕突然黑屏。陆沉看着倒计时，离决赛开始还有 120 分钟，突然想起林小羽在彩排时的眼神 —— 那是经历过背叛与操控后，依然愿意相信光明的勇气。他咬咬牙，输入苏敏的生日密码，防火墙应声而碎。
“替换完成。” 陆沉看着新脚本在后台运行，主持人的串场词变成了 **“LOOK TO THE STARS, FEAR NOT THE DARK”**，每个单词的音节，都与程氏齿轮塔的共振频率完美契合，“现在，该让霍克听听，什么是真正的娱乐净化。”
霍克站在赌场顶层，看着工作人员将 “暴君之冠” 放入锦盒。冠冕中央的生物芯片闪烁着微光，那是苏敏父母的意识能量在临终前的最后搏动。他转动着偷来的时光之戒，内侧的 19 道刻痕已崩解 18 道，只剩最后一道对应着泳池环节。
“霍克先生，” 助理递来实时赌资数据，“苏敏夺冠的投注量达到 450 亿星币，占全球流通星币的 17%。” 霍克冷笑，指尖划过冠冕边缘的黑桃蛇纹：“当她在泳池里崩溃，当‘伊甸之心’迸出血光，这些星币都会变成我的能量 —— 足够让意识上传至心智之核。”