虚拟珠宝店的水晶吊灯在红砂中扭曲成齿轮形状，程起的皮鞋陷进融化的红砂地板，脚踝处传来金属灼烧的错觉。祖父的全息影像在红砂中破碎成二进制代码，每个碎片都在重复着同一句话：“起儿，珠宝是心智的镜子……” 话未说完，红砂突然凝结成机械义眼组成的触手，将他按在 “星辰集团 1919” 的鎏金招牌上。
“程家的荣耀，不过是红砂堆砌的谎言。” 霍克的机械音从触手缝隙渗出，义眼镜头对准程起手腕上的时光之戒，“你祖父向我卑躬屈膝时，可曾提起过双脉基因的秘密？” 红砂顺着他的领口灌入，程起眼前闪过无数画面：霍克集团的实验室里，祖父程明修将试管递给初代霍克，试管中流动的基因溶液，竟与镜湖底熔炉的红砂核心同频。
“住口！” 程起扯下时光之戒，齿轮纹路在掌心烙下滚烫的印记。戒指离开手指的瞬间，虚拟空间发出玻璃碎裂般的脆响，红砂组成的墙壁如皮影戏般坍缩，露出戒指内侧从未注意过的密纹 ——19 道齿轮凹槽，正好对应星坠山脉的 19 座主峰。
“这是……” 程起将戒指挥向红砂，齿轮纹路切割处爆发出银蓝色的数据流，仿佛切开了现实与虚拟的膜。红砂如被刀劈的水流向两侧退去，祖父程明修的全息投影从数据流中走出，手中捧着泛黄的皮质日记本，纸页间飘落的不是文字，而是具象化的基因链。
“1925 年 7 月 15 日，程家首次向霍克提供基因样本。” 祖父的声音带着矿洞的回音，日记本显形出隐藏页，“非我族类，其心必异？不，唯有让猎人相信自己握着猎枪，才能在枪口埋下哑弹。” 程起瞳孔骤缩，隐藏页的基因图谱上，每个双脉基因片段都缺了第 19 号染色体 —— 那是故意留下的 “自毁程序”。
红砂触手趁机袭来，却在触碰到银蓝数据流的瞬间凝固。程起惊讶地看见，触手表面显形出霍克的童年照片：十岁的男孩蜷缩在矿洞角落，父亲的皮鞭在地面投下扭曲的影子，墙上用红砂写着 “程家的齿轮容不下懦夫”。
“你在用恐惧喂养恐惧！” 程起的呐喊震碎了虚拟天花板，时光之戒的齿轮纹路在空中划出 “基因防火墙” 的轮廓，防火墙表面流动着 1912 年矿难者的基因片段 —— 那些被霍克视为杂质的 “勇气基因”，此刻正像白细胞般吞噬着红砂。
全球观众通过直播看见，红砂触手每触碰一次防火墙，就会显形出霍克不同时期的恐惧：二十岁时被程家拒绝加入双脉同盟的申请信、三十岁时实验室爆炸的监控录像、四十岁时机械义眼第一次故障的自检报告。最震撼的是，防火墙中央浮现出霍克的基因图谱，第 19 号染色体处赫然空缺 —— 与程家故意提供的残缺基因完全一致。