明理学院总部的顶层静室里，只亮着一盏孤灯。
叶清风站在一幅巨大的世界地图前。地图上密密麻麻地扎着上百枚图钉，每枚图钉都代表着一个国家，一个地区。从伦敦到东京，从纽约到悉尼，明理学院的教材被翻译成了十几种语言，像无形的蒲公英种子，飘向了世界的每一个角落。
这些图钉，是荣耀，也是枷锁。
他伸出手，指尖轻轻拂过一枚刚扎上去的、位于德国柏林的图钉。冰冷的金属触感，像师父林青阳留下的那份沉甸甸的责任，刺入指腹，直抵心脏。
太重了。
师父的担子，真的太重了。
他以为自己能扛得住。作为师父最得意的弟子，他继承了叶家的传承，又得师父倾囊相授，他本该是那个最从容的人。可越是站得高，越是感到风寒。每一步都如履薄冰。
一步走错，满盘皆输。
身后，一台巨大的液晶屏幕亮起，打破了静室的沉寂。这是每周一次的全球在线讲座，由他亲自主持。屏幕上，上百个小窗口亮起，一张张不同肤色的面孔，带着好奇、渴望、或是怀疑的眼神，从世界的四面八方汇聚而来。
叶清风深吸一口气，压下心头的翻涌，转身面向屏幕。他脸上挂起惯常的温和笑容，但只有他自己知道，这笑容背后是何等的戒备与焦虑。
“各位，晚上好。”他的声音通过麦克风，清晰地传到每一个学员的耳机里。
问答环节照常进行。问题五花八门，从最基础的“如何确定自己的五行属性”到更复杂的“二十四节气与个人投资周期的关联”。叶清-风应对自如，引经据典，将师父那套化繁为简的理论阐述得清晰透彻。
气氛正好。
直到一个窗口被主持人接通。
那是一个头发花白的白人老者，背景是塞满书籍的书架，看上去像是一位严谨的学者。他的名牌上写着：Dr. Anderson，牛津大学。
“叶先生，”老者的声音带着典型的英式口音，礼貌却疏离，“我对你们的理论很感兴趣，但有一个根本性的困惑。”
叶清风心中一凛。
来了。
他知道这种人。他们不是来求知的，是来挑战的，是来解剖的。他们带着西方学术体系的傲慢，试图用手术刀来剖析东方的神秘巨龙。
“请讲。”叶清风不动声色。
“你们的‘五行’理论，金木水火土，在我看来，更像是一种古老的、前科学时代的哲学隐喻，它深刻地根植于古代中国的农耕社会背景。”安德森博士推了推眼镜，言辞犀利，“您如何能声称这样一套充满地域文化色彩的体系，具有客观的、普世的适用性？这难道不只是一种文化软实力的输出，一种包装精美的新时代……迷信吗？”
一个问题。
尖锐。
致命。