【首战告捷·收复蒲州】
就在这时，清军阿济格部南下，攻占蒲州，意图切断大顺军西撤之路。赵信决定以新练“虎豹骑”迎敌，打响回归后的第一战。他亲率五千虎豹骑，趁夜奔袭蒲州城外清军营地。当夜，风雪交加，清军毫无防备。赵信一声令下，虎豹骑如猛虎下山，直扑敌营。箭雨如飞蝗，长枪如林立，刀锋如闪电。清军措手不及，顿时大乱。黎明时分，蒲州城外尸横遍野，清军大败，逃者十不存一。蒲州守军开城投降，赵信顺利收复此地，缴获大量粮草与军械。此战震动山西诸军，连原先对他不满的将领也不得不重新审视这个“重生”的李自成。
【人心所向·重建威望】
赵信深知，仅靠一场胜仗无法改变整个局势。他下令减免百姓赋税，安抚流民，恢复生产，并派遣使者联络各地尚未归降的旧部。与此同时，他开始秘密修筑防御工事，加固黄河防线，准备迎接更大的风暴。李过问：“你真打算守住山西？”赵信站在高处，望着滚滚黄河，语气坚定：
“我不是李自成。”
“我是赵信。”
“我要让这支部队，成为真正能与清军抗衡的力量。”
他低头看着手中长枪，眼神如火：
“我会让他们知道——”
“虎豹骑，不只是名字。”
“李自成已死，但赵信却让这杆旗再次飘扬。”
“清廷、明军、张献忠……所有人都在盯着他。”
——《流民军纪略·战局卷》
【山西·蒲州大捷后】
蒲州一战的消息迅速传开。清军南下受挫，阿济格部折损三千余人，粮草尽失，被迫退守汾水一线。消息传至北京，多尔衮震怒。“李自成不是已经败了吗？怎么突然又冒出一支精锐？”他拍案而起。范文程沉声道：“恐怕是闯贼换了个人。”洪承畴低声道：“此战打法非昔日流寇可比，战术严谨，纪律严明，极可能是有现代军事素养之人所为。”多尔衮冷哼一声：“不管他是谁，既然敢挡我大清入主中原之路，那就让他知道什么叫真正的铁骑！”
【明军残部·孙传庭旧部蠢动】
与此同时，在陕西凤翔一带，一支由孙传庭旧部组成的明军也在密切关注局势。这支军队由原总兵贺人龙之子贺世贤统领，虽不满万人，却是孙传庭最后的嫡系部队，训练有素，装备精良。副将高杰低声问道：“我们要不要趁机出击？”贺世贤摇头：“赵信此人不可小觑，蒲州之战，清军皆以为胜券在握，结果却被一夜破营。”他望向地图上的山西与河南交界地带，缓缓道：