潭州城墙高耸，易守难攻。赵信并不急于进攻，而是采取“围而不打”策略，封锁城门、断其粮道、散布流言，动摇敌军信心。他还派遣使者入城，劝降马殷：
“楚王年事已高，何苦再起战火？”“若愿归顺，我必以礼相待，保全楚国百姓安宁。”“否则，战端一起，生灵涂炭，悔之晚矣。”
马殷犹豫不决，诸子意见分歧。长子马希范主张投降，次子马希声则力主死战。就在城内人心惶惶之际，赵信再次发动心理攻势：
在城外设立“招降台”，鼓励士兵弃暗投明；
开放通道，允许百姓自由出入；
散布传单，揭露楚国官员贪腐行为。
短短半月，潭州城内军心涣散，士卒纷纷倒戈。
五、潭州陷落 · 马殷归降，楚国灭亡
某日清晨，潭州城头突然升起白旗。赵信得知消息，立刻下令暂停进攻，派遣使者入城谈判。马殷亲自出迎，跪地献上玉玺，表示归顺。赵信扶起马殷，说道：
“楚王忠义，令人敬佩。”“如今天下归心，愿你我共襄盛举，共创太平盛世。”
马殷老泪纵横：
“老朽年迈，实不愿再起干戈。”“今日归顺赵公，乃顺应天命也。”
赵信随即宣布废除楚国封号，设立“湖南行省”，由原楚国将领马希范担任首任巡抚。潭州百姓夹道欢迎，齐呼“赵公万岁”。楚国至此灭亡，湖南全境纳入华夏联邦版图。
六、挥师岭南 · 南汉拒降，水陆并进
楚国既定，赵信目光转向南汉。南汉皇帝刘?拒绝归顺，并宣称：
“吾乃炎帝之后，岂能屈膝于赵信小儿！”“我有十万水军，足以御敌于海上！”
赵信冷笑一声：
“既然刘?不愿归顺，那就让他见识一下，什么叫真正的海军力量。”
他下令：
组建“南海舰队”，由原龙骑营副将李承泽统领；
招募沿海渔民、海盗，训练水军；
制造大型楼船、火船，配备火药武器；
分两路进军：
东路军：自福建沿海出发，直逼广州；
西路军：自广西南下，攻占桂林、梧州等地。
七、海陆夹击 · 广州陷落，刘?被擒
南汉水军虽强，但面对赵信的“白耳海军”，仍显逊色。赵信采用“火攻+突击”战术：
白耳弓弩手登上楼船，远程压制敌军；
火船顺风而下，焚烧敌舰；
龙骑营改组为“铁甲骑兵”，登陆作战，直扑广州城。