【风云际会，大战将启】
公元186年深秋，黄河两岸寒风呼啸，旌旗猎猎。赵信站在高岗之上，望着远方连绵不绝的营帐与滚滚尘烟，心中却异常冷静。斥候急报：
曹操亲率五万大军自许昌北上；
虎牢关已布重兵，设三道防线；
孙坚水师已抵泗水，准备侧翼包抄；
刘备军屯兵汝南，随时可北上策应；
天下诸侯皆在观望，等待战局走向。
赵信召集诸将议事：
“这是决定天下归属的一战。”
“我们不能再等。”
“要么一战定乾坤，要么退回河北，再无机会。”
众将肃然，齐声应诺。赵信下令：
“全军开拔！”
“目标——虎牢关！”
【战略部署：三路合围，步步为营】
赵信制定“三路夹击、稳中求胜”的作战计划：
总体目标：
突破虎牢关防线，摧毁曹军主力；
控制洛阳外围，切断其补给线；
消耗敌军有生力量，逼迫曹操出城决战；
若胜，则可顺势入主洛阳，问鼎天下。
兵力部署：
部队主将任务中路军（赵信）白耳精锐 + 河南义军正面进攻虎牢关第一道防线左翼军（张猛虎）轻骑部队绕行汜水，牵制敌军右翼右翼军（李大眼）步兵主力占领成皋山口，封锁退路后勤支援刘铁柱保障粮草运输，设立前线义仓水军（孙坚）孙策、周瑜自泗水出击，袭扰曹军侧翼援军（刘备）关羽、张飞屯兵汝南，待命出击
赵信亲自发布《决战令》：
“这一战，不是为了我赵信。”
“而是为了所有被压迫的人。”
“愿者共赴沙场，不愿者亦可安守家园。”
“但凡愿为天下人争一口气者，请随我来！”
此言传遍军中，士气高涨。
【第一阶段：强攻虎牢，血染关隘】
十月初六清晨，晨雾未散，战鼓骤起。赵信亲率中路军发起冲锋，直扑虎牢关第一道防线。敌军据险而守，箭雨如织，滚木礌石倾泻而下。白耳兵披甲持盾，顶着箭矢强行攀爬城墙。战斗持续整整一日，双方死伤惨重。赵信亲临战场，挥剑督战：
“给我冲进去！”
“今日若败，河北百姓将再度陷入水火！”