当林野握住晶体的刹那，共生图腾突然发烫。他仿佛听见无数细碎的低语，那些被侵蚀的能量弦在悲鸣，又像是在诉说蚀弦雾的来源 —— 遥远的星尘深处，有座漂浮的黑色城堡，城堡尖塔上缠绕的暗紫色锁链，正不断滴落类似的雾气。
“这是坐标。” 林野将晶体举到灯光下，内部的弦振动频率突然稳定，投射出模糊的星图，“他们在故意留下踪迹，想引我们过去。”
陈虎的战靴在地面碾出深深的刻痕：“那就让他们尝尝厉害！”
林野却摩挲着晶体表面的温度，那逐渐升高的热度，像是某种倒计时。“不着急。” 他将晶体收入特制容器，“先搞清楚，他们为什么执着于次级回路的能量弦。”
核心区的警报声渐渐平息，但林野知道，这只是开始。容器里的弦晶仍在微微发烫，如同揣在怀里的火种，既照亮了隐藏的威胁，也预示着即将到来的风暴。他抬头望向反应炉顶端的通风管，那里的阴影仿佛仍残留着暗紫色的痕迹，像道未愈合的伤疤。
陈虎顺着他的目光望去，突然咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“需要我带队去搜查通风系统吗？保证把那些老鼠揪出来。”
林野喉结微动，金属作战服的肩甲在冷光下泛着冷芒。他骨节分明的指尖重重压在全息投影上，画面顿时泛起涟漪状的波纹，通风口的局部影像如潮水般涌至眼前。放大倍数达到 300% 时，那道仅 0.3 毫米的刮痕终于暴露全貌 —— 边缘处密布着星弦族特有的三棱螺旋纹，每道凹槽里还残留着半凝固的蓝紫色能量残渣。
霜语者的声线突然在通讯频道炸响，伴随着背景里资料翻页的电子音效："星弦族？他们不是早在三百年前就与我们签订盟约，共同抵御熵影教团了吗？" 话音未落，实验室顶部的能量警报骤然亮起，红色光束在两人脸上交错切割，映得霜语者的机械义眼泛起诡异的红光。
林野的指节捏得发白，特制手套与容器表面摩擦出刺耳的声响。弦晶在强化玻璃内诡异地脉动着，将他的掌心烫出焦黑的印记，那热度几乎要穿透三级防护装备。"或许，盟约之下，还有我们不知道的暗流。" 他突然扯开领口的密封阀，露出锁骨处尚未愈合的旧伤 —— 那道疤痕的形状，竟与通风口的刮痕如出一辙。
陈虎的长枪重重杵在合金地面，激起的火花照亮了他背后的 "破晓" 军团徽章。当这位老兵转身离去时，作战靴跟在地面拖出长长的焦痕，像是某种无声的警告。林野独自伫立在反应炉前，看着观察窗上的紫色纹路正以肉眼可见的速度重组，那些螺旋状的痕迹逐渐勾勒出星图轮廓，与他昨夜在梦境中见到的熵影教团总部图腾完全重合。
容器里的弦晶突然发出高频震颤，实验室的所有电子设备同时爆发出刺啦的电流声。林野的战术目镜瞬间黑屏，再亮起时，全息界面上赫然浮现出一行由星弦族古文字组成的倒计时 ——72:00:00。他的瞳孔猛地收缩，终于意识到这场看似偶然的入侵，不过是某个精密布局中，最微不足道的楔子。