姜凝妧心中冷笑，面上却不动声色，依旧温婉。她目光落在赵皇后那已然高高隆起的腹部，语气自然而然地转向关切，带着一丝恰到好处的感慨：“皇后娘娘这肚子，看着是快足月了吧？真好，我大安很快就要迎来嫡出的皇子或公主了，此乃社稷之福。”
她心中却在飞速盘算着时间，不知不觉，为了这盘险象环生的棋局，她已在深宫这龙潭虎穴中周旋了数月之久，也不知留在宫外、替她打理公主府一切的芙蓉，如今可还安好？
赵皇后下意识地抚摸着圆隆的肚子，脸上终于流露出一丝真切的期盼和母性的柔和光辉，暂时冲淡了眼中的戾气：“是啊，太医说就在这月了。臣妾日夜祈祷，只盼着是个健健康康的小皇子，能为陛下分忧，为大安延续血脉……”
她说着，忽然扶着沉重的腰身，挣扎着就要向姜凝妧屈膝跪下，动作带着孕妇特有的笨拙与惊险，“殿下！待皇儿出生，您就是他嫡亲的姑母！更是我们母子性命的大恩人！臣妾在此先行谢过殿下隆恩！日后……日后您就是这孩子的护国长公主！尊荣无匹！”
姜凝妧眼疾手快，一把稳稳扶住她下沉的身体，力道温和却不容抗拒，语气带着一丝嗔怪：“皇后快起来！你我之间，何须行此大礼？折煞本宫了。只要孩子平安康健，大安后继有人，江山稳固，这便是对所有人最好的结果。”
她将赵皇后轻轻按回锦凳上，眼神却在不经意间与静立一旁的萧翊珩在空中交汇一瞬。那双深邃的紫眸里，映照着她眼底深藏的决绝。
彼此都读懂了对方无声的誓言：处理完芙贵妃，就该轮到皇兄了。为了大安的未来不再被昏聩所误，为了那些枉死在这深宫红墙下的冤魂，更为了元国千千万万期待和平的子民，皇兄，你这至尊之位……必须让出来了！
退位做个富贵闲人、逍遥的太上皇，随意消遣度日，便是你最好的结局。但现在……火候还差一点，时机未到。姜凝妧在心中默默推演着即将到来的风暴。