"真龙天子？"
朱镜静被暗紫侵蚀的面容浮现出扭曲的困惑。她残存的意识艰难消化着这四个字的分量——太祖毕生最大的错误，竟是他亲手培养的继承人？
顾青词没有立即回答。她断剑横胸，警惕地望向溶洞深处。斩龙剑的悲鸣声中，那些原本缠绕在无字碑上的锁链寸寸断裂，坠地化作暗金色粉末。地面开始震颤，不是来自外力的震动，而是某种沉睡已久的庞然大物正在苏醒时的自然脉动。
"六百年前......"顾青词的声音忽然变得飘忽，仿佛在背诵某段尘封的秘辛，"太祖皇帝在钟山斩龙定鼎时，其实斩的不是前朝龙气，而是一条真正的......"
轰隆——！
溶洞穹顶突然炸裂！无数暗金水晶如暴雨般坠落，却在距离地面三丈处诡异地悬浮静止。一道足有殿柱粗细的暗金锁链自破口垂落，锁链末端没入黑暗，隐约可见鳞片状的纹路在表面流转。
朱镜静右眼残余的清明死死盯着那条锁链。随着视线上移，她的呼吸越来越急促——那哪里是什么锁链，分明是某种生物被剥落的鳞甲与经络强行糅合而成的......活体囚笼！
"龙......"她嘶哑的声音带着难以言喻的惊骇，"真的......有龙......"
顾青词突然抓住她肩膀，力道大得几乎捏碎骨头："不是龙！看清楚！"
仿佛响应她的话语，悬浮的水晶突然齐齐转向，折射出的冷光汇聚到穹顶破口处。光芒照耀下，那"锁链"尽头的景象终于清晰——
一个**人**。
确切地说，是一个被无数暗金"锁链"贯穿四肢百骸、悬浮在空中的男子。他身着残破的明黄龙袍，长发垂落如瀑，面容竟与朱镜静记忆中的太祖画像有七分相似！不同的是，此人眉心嵌着一枚暗金色的竖瞳，瞳仁中流转着令人眩晕的混沌旋涡。
最令人毛骨悚然的是，那些贯穿他身体的"锁链"末端，竟连接着溶洞各处——有的扎入岩壁，有的埋入地脉，更有的如同脐带般延伸向远方，分明是通往钟山深渊的方向！
"建......文帝？"朱镜静的声音变了调。她曾在宫中秘档见过这位被朱棣推翻的帝王画像，但眼前之人与画中温文尔雅的青年判若两人。
顾青词冷笑："朱允炆？那个傀儡早被朱棣烧成灰了。"她剑尖指向男子眉心的竖瞳，"这才是太祖皇帝真正的'作品'——用斩龙剑剖开亲孙子天灵，将捕获的龙脉精魄强行植入，妄图造出永生不灭的......"