他身旁跪着的是早前夜探魂印库房却失手而归的细作。
“她设了三重哨线。”
“还用了……那只鸟。”
细作声音颤抖，身上带血。
阿塔却不怒，只冷声道：“她已经嗅到了。”
“但她还不知道，她咬上的，只是第一口诱饵。”
他抬手一挥：“今夜起，魂阵止步。”
“下一步，动东宫。”
身后人一震：“可陛下……”
阿塔眼神骤冷：“他自会选择信谁。”
“我们只需……让那边的盟友，按时动手。”
而此时，宫中乾坤殿内，皇帝仍在翻阅着那份旧年文册。
他看得极慢，每一页都要点过墨痕。
谢知安站在殿外廊下，未语。
直到灯火第二次跳动，皇帝方道：“她还在盯魂术？”
谢知安道：“霍大人不止盯魂术，她盯的是整条线。”
“从太后宫局、三王旧事，一直到西溟来访……她已咬住了。”
皇帝轻笑：“那便随她咬。”
“朕倒要看看，她能不能咬出个真正的蛇头。”
谢知安沉声：“可蛇头一旦现，血雨必落。”
皇帝眼神倏然一寒：“朕已不怕血雨。”
“朕怕的，是有人还在装傻。”
天未亮，御书房前院忽有急报传来。
魏临快步入内，将一封未加密的飞鸽书简呈上，神色沉肃。
霍思言接过扫了一眼，眉心微皱。
“西溟副使昨夜以夜行有疾为由，提前退出驿馆，自行入了昭明寺。”
魏临咬牙：“他这是避审。”
霍思言却冷冷道：“我倒是觉得，他是在等人。”
她眸光一闪，转向沈芝：“昭明寺近哪处禁地？”
沈芝答得极快：“西华塔，旧年地宫入口，现归刑部封存，但地表入口早年便封死。”
霍思言冷笑：“封得死？那便去看看。”
她转身披上外袍，一语未落，谢知安已立于门外。
“我与你一同去。”
霍思言瞥了他一眼，点头。
“叫上方玄，三处入口，一处也不能留。”
昭明寺香火犹在，但今晨格外冷清。
霍思言一行人未惊动僧众，直入后山。
沈芝已提前封锁西侧小径，方玄领着两名东厂副手守在塔下，面色凝重。