“你是在担心我，还是怀疑我？”
谢知安盯着她看了很久才低声道：“都有。”
她唇角一弯，却没否认，只道：“既然都有，那就放心些。怀疑能让你盯着我，担心能让你……替我收尾。”
这话说得轻巧，却像一枚钩子，直钩在他的心口。
谢知安沉默半晌，忽然从怀中取出一枚细薄的金片，塞到她手心。
“带着，不显眼，能挡一次致命的刀。”
霍思言低头看了看，指尖摩挲那温热的金片，抬眼时眼底掠过一抹不易察觉的柔意。
“谢知安……”
她唇瓣轻启，却终究只化作一句。
“我会带回来。”
他不动声色地握住她的手，将金片推得更深。
“最好是你带着回来。”
夜色沉沉，靖安司灯火未熄。
霍思言推开议案室的门，沈芝与魏临已在等候。
桌上摊着一幅海图，标记了数条由京师至东溟的水路与商道。
“既然要去东溟，就得先弄清，他们为何与西溟的魂军搅在一起。”
沈芝抬头，神色冷峻。
“也许，不止是搅在一起。”
魏临指着海图上一个小小的红圈：“这里，浮潮港，是东溟与西溟唯一秘密接触过的地方。”
霍思言眯起眼，指尖在那红圈上轻轻一点。
“那我们……就从浮潮港下手。”
三日之后，清晨的雾气笼罩着西码头，海面如墨，偶有海鸟掠过水面，发出清脆的鸣叫。
霍思言着一袭寻常商旅的青衫，发鬓挽得不紧，仿佛只是个随行的商队护卫。
她肩侧的小白缩着翅膀，漆黑的羽毛在晨光下泛着淡淡的蓝光，静静看着前方的海路。
沈芝换了男装，腰间系着短刀，站在甲板一侧，眺望不远处的船只。
魏临早早上了船，正清点随行物资。
“这一路若真要走到浮潮港，中间需经三处检查。”
沈芝低声道。
“头两处是东溟水师，最后一处……是浮潮港的私商会。”
霍思言垂眸，指尖摩挲着袖口缝入的暗纹。
“浮潮港的私商会，就是掩护西溟接触的壳子。”
沈芝挑眉问道：“你早查过？”
“查过，只是没机会碰。”
霍思言抬头看向不远处泊着的巨舶，唇角勾起。
“现在机会来了。”
船行至第一处海关时，海面风浪渐起。东溟水师的战船呈雁阵而来，甲板上的旗幡猎猎作响。