匣中静静躺着一柄机括弩，弩臂上镶着金色的镞胚，寒光逼人。
谢知安眉目沉沉，合上匣盖，正要带走，却听到门外传来一阵急促的脚步声……
门外的脚步声很快逼近，谢知安来不及多想，迅速将锦匣收入怀中，纵身跃上屋梁。
几名宫人推门而入，手捧食盒，似是例行送夜点心。
为首的宫人将食盒放在案上，却并未离开，而是环视一圈，走到香炉旁拨弄了几下。
香灰下竟露出一枚铜铃。
“铃在这儿，回去交给将军。”
那宫人低声道。
谢知安在梁上听得分明，若这铃与机括弩有关，恐怕是赫连昭发号施令的暗器。
待宫人离去，他悄然落下，顺手将铜铃取走，与锦匣一同藏好。
另一边，小楼前的气氛凝固成一线。
霍思言与拓跋烈并肩而立，隔着半扇门，便能听见屋内有人低声议事。
“镞胚已齐，机括弩三十，明夜送至南关。”
“守关的是谁？”
“贺将军。”
霍思言心头一震，贺将军，乃西溟边军宿将，一旦他得此利器，边境的防线便会骤然倾斜。
拓跋烈似乎察觉到她的情绪，侧头看了她一眼，语气含笑。
“霍姑娘，这笔买卖，可值几分？”
“值得两国动刀兵。”
她淡淡回道。
拓跋烈笑意微敛，推门而入，屋内瞬时静了，所有人起身行礼。
“王上。”
拓跋烈挥手，目光淡淡掠过桌上的卷轴与器械。
“散了吧，宴席还在等。”
众人依言退下，只剩赫连昭留在原地。
霍思言目光与他相交，仿佛在无声交锋。
回到殿中时，鼓乐声已低沉缓慢，席间宾客多半有了醉意。
谢知安不动声色地回到霍思言身边，坐下时将怀中之物推到她膝下。
她低头一瞥，眸色一冷。
“今晚之后，南关必有风波。”
她低声道。
谢知安目光沉沉。
“那就先让风波起在他们那边。”
两人相视无言，却在彼此的沉默中达成了共识，这一夜，将是改变两国局势的夜。
西溟王宫的夜色，幽深得像一口古井。
大殿的灯火虽然通明，却掩不住外头那股逼人的寒气。
鼓乐声渐渐散去，宾客三三两两离席，只剩下内侍们低声收拾杯盘。