黑暗浓稠得化不开，像冰冷的油脂糊在口鼻上。苏妄蜷缩在散发着霉味的干草堆里，意识在剧痛、寒冷和饥饿的轮番撕扯下浮浮沉沉。棚屋深处那阵压抑到极致的咳嗽声早已平息，只留下更深的死寂，沉重地压在每一个角落。每一次呼吸都牵扯着胸腹的闷痛，胃里空荡荡的灼烧感如同火焰舔舐，右腿断骨处和麻木左臂的钝痛则像是永不停歇的背景噪音，折磨着他脆弱的神经。
他强迫自己不去想明天赵虎那张阴冷的脸和断粮断水的威胁，将全部心神集中在如何弄到草药上。老孙头？那麻木的老杂役，指望他发善心无异于痴人说梦。唯一的希望，只能自己去找！
可这恒岳派后山茫茫，他一个半残的废人，连杂役院都走不出去，又能去哪里寻？
黑暗中，时间流逝得异常缓慢。不知过了多久，也许是后半夜，棚屋里此起彼伏的鼾声和磨牙声中，苏妄捕捉到了一丝极其轻微的异响。
不是咳嗽，也不是翻身。是脚步声。
极其轻微，如同狸猫踏过落叶，带着一种刻意的收敛和谨慎，朝着棚屋门口的方向移动。
苏妄的心猛地一跳。这个时间？谁？
他屏住呼吸，将身体在草堆里蜷缩得更紧，只留出一条极细的眼缝，朝着声音来源的方向窥视。
昏暗中，只能看到一个模糊瘦削的身影，正悄无声息地绕过地上熟睡的杂役，避开堆放的杂物，像一道没有重量的影子，朝着棚屋门口快速移动。动作轻盈得不可思议，与白天里那个沉默木然的少年判若两人。
是王林！
这么晚了，他要去哪里？
强烈的疑惑瞬间压过了身体的痛苦。苏妄看着王林的身影如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在门口，融入外面更浓的夜色里。一股难以抑制的好奇和某种说不清道不明的冲动攫住了他。
跟上去！
这个念头如同野火，瞬间点燃了他疲惫的神经。他不知道自己为什么要跟，也许是潜意识里对任务目标的探究，也许是黑暗中滋生的一丝冒险念头，又或许…是某种直觉在驱使。