崇祯三年二月某一天，上午的长江江面，雾气未散。一艘沙船正缓缓向着安庆方向前行。
沙船宽阔平稳，船身吃水不浅，想必载货颇丰。船头，经验丰富的艄公稳稳把舵，目光坚定地望着前方，江水在他与船之间奔腾流淌。船上，整齐地堆放着整捆整捆的松江布匹，雪白的布料在晨光中闪耀，仿佛一片片云朵落在船上。
微风轻拂，船帆微微鼓起，助沙船前行。船工们或在甲板上检查绳索，或在舱内整理货物，忙碌而有序。远处的山峦在雾气中若隐若现，与这载满货物的沙船构成一幅江南江上的独特画卷，只是这艘走得实在是有点慢，感觉是，看我多有钱，你来抢我呀！
上午的阳光洒在江面，却照不散即将到来的阴霾。看到长江江面上，一艘商船正缓缓航行。
突然，旁边小岛转出两艘沙船。船帆高扯，船行如箭，全然不顾江上航道规矩，直直朝着商船冲来。船头浪花飞溅，船身吃水极浅，一看就是职业惯犯，船速飞快。
商船上的船工们先是一愣，随即惊慌失措。只见那两艘沙船之上，卫所兵卒神情凶狠，与当地地主派来的家丁勾肩搭背，眼中尽是贪婪。眼见沙船逼近，商船急忙掉转船头，可哪里还来得及，眼见就被两船靠上。
船上的艄公与船工们纷纷拿出武器，试图抵抗这不速之客。然而，对方人数众多，且装备精良，显然是有备而来。商船上的抵抗显得微不足道，很快便被压制。
两艘沙船上的兵卒们开始登船搜查，名义上是检查私盐，实则四处翻找值钱的货物。他们动作粗鲁，将货物随意丢弃，不少珍贵的松江布匹被践踏在地，雪白的布料沾染上泥土与脚印。