青璃眼中终于闪过一丝真正的赞许:“你们,通过了。”
就在青璃准备将“归墟骨”的关键线索告知众人,气氛稍缓之际,一道冰冷的声音如同寒冬腊月里的冰锥子,骤然在寨口响起:“呵,真是热闹。陈溯,你们的行为,已经严重涉嫌违反《高武遗迹保护条例》。”沈砚带着一小队装备精良、眼神锐利的监察司成员,面无表情地走了进来,强大的压迫感瞬间笼罩了整个场地。
“立即终止你们的任务,跟我们回去接受调查。”他语气不容置喙。
陈溯面上不动声色,心中却是一凛。
他飞快地朝苏绾递了个隐晦的眼神,苏绾心领神会,指尖在腕间的微型记录仪上飞快操作,将青璃刚刚低声透露的几个关键地名和符号特征迅速抄录完毕。
同时,他暗中对一直保持警惕的空黎做了个手势。
空黎如同没有重量的幽灵,趁着众人注意力被沈砚吸引的刹那,悄无声息地后退,带着复制好的关键资料,几个起落便消失在苗寨外围的密林之中,先行撤离。
凭借青璃在混乱中传递的线索,以及空黎带走资料前做的标记,陈溯一行人摆脱监察司的初步追踪后,终于在一处被当地人视为禁忌的断崖下,找到了一处被厚重藤蔓死死缠绕的石窟。
拨开层层叠叠的藤蔓,一个幽深黑暗的洞口赫然出现。
洞壁上刻满了繁复古老的星纹图腾,虽然大多已被岁月侵蚀得模糊不清,但依旧透着一股难以言喻的苍凉与神秘。
叶藏伸出手,指尖轻轻触碰那些冰冷的石刻,仿佛能感受到来自远古的呼唤。
“错不了,”他声音带着一丝不易察觉的颤抖,指尖在一处特殊的星纹上停留,那星纹似乎与其他图案隐隐呼应,竟有微弱的光芒自星纹深处亮起,若有若无地指向幽暗的地下更深处。
“这就是……归墟之路。”
杜千山站在洞口,脸色变幻不定,那双饱经风霜的眼睛里充满了挣扎与恐惧。
他本已完成了承诺,将众人带到禁地边界,并不打算再踏入这九死一生之地。
然而,当他的目光无意中扫过石壁上叶藏指尖停留过的那个特殊符号时,身体猛地一震,像是被无形的电流击中。
“那个标记……”他失声喃喃,眼神从迷茫转为震惊,再到一丝决绝,“我知道……我知道那是谁留下的……是我的先祖!他当年失踪,族里都以为他死在了外面,没想到……”他猛地抽出腰间的猎刀,刀锋在昏暗中闪过一抹寒光,声音因激动而颤抖:“我要进去!我要找到真相!”
陈溯深深看了他一眼,从那双布满血丝的眼睛里看到了不容动摇的意志,点了点头:“欢迎加入。”
众人深吸一口气,依次踏入了那深不见底的幽邃洞穴。
石窟内部比想象中更为宽阔,空气中弥漫着潮湿的泥土气息和一种奇异的、类似金属的微腥。
随着他们深入,光线迅速黯淡下去,只有探照灯的光柱在黑暗中晃动,照亮着嶙峋的石壁和深邃的前路。
几乎就在他们身影消失在第一个拐角的瞬间,洞穴外围,隐约传来了急促的脚步声,以及……某种机械探测器特有的、令人不安的嗡鸣。
监察司的人,比他们预想的更快,已经追上来了!
而前方,幽暗的通道仿佛巨兽张开的喉咙,不知通往何等凶险的所在。