陈溯跃入井中时，正看见唐砚胸口裂开道血口，星核被他用元气强行按进去，暗红血雾裹着星核，在他体内形成个旋转的漩涡。
"你输了！"唐砚的脸扭曲变形，"影主说过，只要星核......"
"闭嘴。"陈溯的刀光划破血雾。
这是"星河九变·第九变"，他第一次将全身元气凝成实质。
刀气穿透唐砚的左肩，带起一串血珠。
唐砚惨叫着后退，却撞在陈溯提前布下的引星阵上——星核的光突然从阵里窜出，像根银针刺进他眉心。
"不可能！"唐砚踉跄着栽倒，星核从他胸口飞出，稳稳落进陈溯掌心。
陈溯踩住他手腕，刀尖抵住他咽喉："真正的武者，不会被任何人操控。"
唐砚的瞳孔逐渐涣散。
陈溯站起身时，井外传来叶无尘的口哨："老大，楚怀舟说有东西要给你。"
楚怀舟站在井边，手里攥着个黑檀木盒。
他的手指发白，指节因为用力泛着青："当年我在夜渊当供奉，偷了影主的本源残片。"盒子打开，里面躺着块暗金色碎片，纹路和柳寒衣的金属片、苏绾的碎玉完全吻合。
"融合它，能彻底抹除夜渊对星核的影响。"他声音发哑，"我烧过孤儿院，抢过古武残页......这些年我每晚都梦见柳寒衣的刀。"
陈溯接过盒子。
苏绾轻轻碰了碰他手背，目光落在楚怀舟泛红的眼眶上。
林霜的战术平板突然亮起，她推了推眼镜："监察司的叛徒名单，位置都标好了。"
"今晚，我们动手。"陈溯把星核和碎片一起收进怀里，星核的热度透过衣物烫着皮肤，"夜渊的总部，该清算了。"
众人整理装备时，陈溯独自走到遗迹顶端。
朝阳刚从东边山尖冒头，把众人的影子拉得老长。
苏绾的碎发被风吹起，扫过他手背；叶无尘转着匕首，刀刃在阳光下闪；林霜低头敲键盘，指尖快得像跳舞；楚怀舟站在阴影里，望着自己的影子发呆。
"走吧。"陈溯转身，星核在他怀里轻颤，像在回应某种召唤。
众人跟上时，他听见风里飘来若有若无的低语——那是夜渊总部方向传来的，混着金属摩擦和元气波动的声音。
他摸了摸怀里的星核，脚步更稳了。