马蹄在青石板上敲出碎响时，陈溯的靴子先蹭到了孤儿院的断墙。
"外围清了。"裴轻舟把火把插在焦黑的梧桐树下，火星子溅在他腰间的白羽盟令牌上，"二十年前那场火没烧尽的房梁，我让人锯了。"
林九的狙击枪已经架在二楼残窗后，枪管泛着冷光："东南西北四个方向各布了地雷，有活物踩上——"他拇指蹭过扳机，"崩成渣。"
陈溯没应声。
他盯着墙角那丛野蔷薇，花茎缠着半片烧黑的木牌，上面"滇南慈爱院"五个字还剩"慈院"两个。
十岁那年暴雨夜，他就是蹲在这墙根，用指甲抠开松动的砖石，摸出个裹红布的木匣。
老院长举着伞站在雨里，伞骨漏风，雨水顺着他灰白的鬓角往下淌："小溯，这是咱们的根。"
"走。"他弯腰钻进半塌的走廊，苏绾的手搭在他后背上，隔着两层粗布都能摸到她掌心的汗。
柳如烟跟在最后，腰间的断剑突然轻颤——那是她体内钥匙碎片在共鸣。
地下室的铁门锈死了。
陈溯摸出匕首往门缝里一插，"咔"的一声，门轴发出垂死的呻吟。
霉味混着潮土味涌出来，苏绾掏出微型手电，光束扫过墙角那面青砖墙。
"第三块。"陈溯蹲下，食指叩了叩砖缝，"当年我数过，从左数第七块，往下数第三块。"
指尖刚用力，砖块就"咯"地陷进去半寸。
陈溯心跳漏了一拍——十年前他挖这砖时，得用石块砸半小时。
木匣裹着的红布还在，只是褪成了淡粉。
陈溯扯下红布，掌心的温度透过木纹渗进去，像触到老院长的手。
"日记。"苏绾的声音发颤。
她接过木匣时，指节都在抖，"还有...徽章？"
日记本的封皮是油布做的，边角磨得发亮。
苏绾翻到中间某页，手电光突然凝住。
陈溯凑过去，看见泛黄的纸页上写着："钥匙实验失败，唯一成功者竟是个孩子......我必须保护他，直到他明白自己的真正身份。"
"孩子。"陈溯喉结动了动。
他想起七岁那年，孤儿院被烧的前一夜，老院长摸着他后颈的月牙形胎记说："小溯，有些事，等你长大就懂了。"
"这是..."柳如烟突然捏起木匣底的铜质徽章。
徽章中央刻着星图，周围绕着九个小字——"九曜归真，星河为证"。
她的指尖刚碰到星图，腕间的印记突然发烫，皮肤下浮出淡蓝色纹路。
"咚！"
碎玻璃溅在陈溯脚边。
程远像团破布摔进来，左边脸颊肿得老高，右手臂缠着的绷带渗着血，血腥味混着地下室的霉味直往人鼻子里钻。