卯时三刻的将军府书房浸在淡青色的晨雾里，紫檀木书案上还凝着昨夜未熄的烛泪。南宫翎屏退左右，独自坐在铺着兽皮的座椅上，指腹无意识地摩挲着案头青铜镇纸的兽纹。摊开的线装话本边角卷翘，封面绘着才子佳人相拥在桃花树下的俗艳插画，与满架的《孙子兵法》《吴子》等兵书战策形成荒诞的反差——尤其是书脊烫金的《京城风月录》五字，在晨光中泛着刺目的光泽。
他指尖划过泛黄的书页，眉头紧锁成川字，墨色瞳孔里映着"青青子衿，悠悠我心"的蝇头小楷，喉结滚动着喃喃自语，声线比平日操练士兵时还僵硬："这情话...怎地比破阵兵法里的迂回战术还拗口？"窗外传来亲兵操练的喊杀声，却远不及书页上"月下私会香囊定情"等字眼让他眉心紧蹙。
墨影端着青瓷参茶推门而入，靴底碾过波斯地毯的闷响惊动了案前的人。当他瞥见案上那本画风旖旎的话本时，手腕猛地一震，半盏参茶泼在地毯上，深褐的茶渍迅速洇开，在繁复的缠枝莲纹上划出突兀的印记。"将军，您又在看...《京城风月录》？"他压低声音，甲叶在转身关门时发出细碎的碰撞声，视线警惕地扫过门外。
南宫翎猛地合上书，线装书脊发出"啪"的脆响，惊飞了窗台上啄食的麻雀。他耳尖以肉眼可见的速度泛起薄红，像被战旗摩擦过的铠甲内侧："本王...本王在研究民情！知己知彼，方能百战不殆！"
"研究民情需要看才子偷香窃玉的段子？"墨影挑眉，视线扫过封面上女子飘动的裙带，"上次把'星'记成'馅饼'，这次若再把'绑'字念岔了..."
"休得多言！"南宫翎抓起案上的《六韬》挡在话本前，咳嗽两声卡住喉咙，护心镜在阳光下映出话本边角露出的"第七章 月下私会"字样，"本王已悟得精髓，今日便去实践。"晨雾从窗缝渗入，缠绕着他玄甲上的银线绣蟒，却驱不散他眉宇间那抹罕见的窘迫。
午后的朱雀大街蒸腾着糖霜甜香，白若雪正用长筷给刚出锅的糖葫芦裹糖壳，琥珀色的糖汁在青石板上方拉出透亮的丝，落地前便凝固成晶莹的糖霜。南宫翎大步流星走来，玄甲裙摆扫过石板路，铠甲片哗啦作响，吓得旁边糖架上的山楂球都颤了颤，有几颗甚至骨碌碌滚到白若雪脚边。
"白若雪..."他在摊位前站定，努力扯动嘴角想摆出话本里"温柔公子"的表情，却因面部肌肉僵硬，挤出比哭还难看的弧度，眼尾青筋微微跳动。
白若雪头也不抬，用竹筷敲了敲糖锅边缘，溅起的糖汁在围裙上烫出圆点："战神大人，今日带了十车冬瓜来？我正想研究糖渍冬瓜配断魂椒，给您做军需特供呢。"
南宫翎忽略她的调侃，从袖中掏出那本边角焦黑的《京城风月录》——昨夜挑灯苦读时不慎被烛火燎到的痕迹还清晰可见。他清了清嗓子，声线因紧张而发颤，惊得头顶掠过的鸽子一个趔趄："青青子衿，悠悠我心...我想把你绑回王府。"