朱雀大街的日头把青石板晒得滋滋冒热气，白若雪的糖球摊前竹棚被烤得吱呀作响，紫铜锅里的糖汁咕嘟咕嘟冒泡，琥珀色的糖浪翻起细珠，在她满是糖霜的围裙上溅出星星点点的焦痕。突然一道黑影沉沉罩下，南宫翎不知何时已翻身下马，玄甲肩甲蹭得竹架哐当作响，惊飞了趴在糖罐上舔糖霜的绿头苍蝇，那苍蝇打了个旋儿，又叮在白菜叶子的金粉上。
他垂眸盯着摊位角落那棵掉漆的假玉白菜，金属护腕无意识蹭过白菜帮子上的补丁，指腹碾过干涸的米汤痕迹，突然沉声开口，头盔缝隙里漏出的目光格外认真，惊得白若雪手里的竹筷差点掉进糖锅："这白菜雕得挺别致。"
"噗——"白若雪手一抖，整勺糖汁泼在围裙上，烫得她原地蹦了个高，糖霜扑簌簌掉在青石板上，引来蚂蚁排队。"将军，您老眼昏花了？"她用锅铲戳着白菜叶子上蛛网似的裂纹，糖汁顺着铲尖往下滴，在白菜根部积了个小糖洼，"这补丁是李富贵去年用熬糊的米汤粘的，稻草茬子还戳在胶水里呢！您晃一晃，能掉三斤金粉！"
南宫翎蹲下身，铠甲关节发出轻微的"咔嗒"声，像极了他摩挲剑柄的习惯动作。手指蹭过白菜叶上斑驳的金粉，指尖沾了片剥落的绿漆，他对着阳光捻了捻，突然指向白菜叶边缘的锯齿状缺口："掉漆掉得有层次感，像本王军营里老兵的铠甲，"他顿了顿，护腕敲了敲白菜叶，发出空洞的"笃笃"声，"看这磨损痕迹，跟漠北战役时本王护心镜上那道刀疤差不多深。"
蹲在一旁卷旱烟的王二麻子没忍住，烟锅子"当啷"砸在石板上，黑黢黢的烟丝撒了一地，混着糖霜凝成小块。"将军，您这审美跟李富贵有一拼啊！"他咧开缺牙的嘴，露出被烟熏黄的牙床，"他爹当年花五两银子买这假货，被骗子坑得在绸缎庄门口骂了三天三夜，最后还是我用板车把白菜拖去茅厕旁的！您看这底座，还沾着去年的青苔呢！"
白若雪"哐当"把锅铲磕在案板上，震得整筐山楂都蹦了起来，糖霜簌簌掉落，溅进旁边的山楂堆里，给红果们镶了层白边。"将军，您是不是常年在边疆喝风，审美都被风沙吹跑偏到漠北去了？"她揪住白菜帮子上半根稻草晃了晃，稻草上还沾着干涸的米汤结晶，在阳光下像碎玻璃碴，"这破玩意儿送我都嫌占地方，摆厨房能吓跑老鼠，摆茅厕都嫌它丑——老鼠见了都得绕道走，怕磕掉门牙！"
南宫翎站起身，铠甲蹭得竹架摇摇欲坠，几片竹篾被刮得毛刺刺的。他低头看着白菜底座的碎木头拼花，护腕在木头上敲出"当当"声，惊飞了躲在缝里的糖蛾。"本王觉得挺好，放书房能镇宅。"阳光穿过他头盔的铁网，在白菜补丁上投下蛛网似的阴影，正好盖住一道蜿蜒的胶水印，像极了地图上的河流，"你看这裂纹，多有气势。"