七月的京城，暑气仿佛被炭火炙烤得沸腾起来。青石板路蒸腾着热浪，连老槐树的叶子都蜷成了焦边，知了趴在树干上有气无力地嘶鸣。街边的茶摊伙计不断擦拭着额头的汗珠，却怎么也擦不干顺着脖颈往下淌的汗水，而比这天气更灼人的，是大街小巷里愈演愈烈的流言蜚语。
醉仙楼二楼，身着灰袍的说书人猛地一拍惊堂木，"啪"的声响惊得满堂茶客手中的粗瓷茶盏都跟着震颤。他瞪圆双眼，摇头晃脑地讲道："各位看官！那白若雪可不是什么善茬，分明是灾星转世！她卖的糖球里啊，掺着从南疆弄来的迷魂药，吃了的人当场就会变成任她摆布的傀儡！"台下众人听得目瞪口呆，有人惊得将茶水泼在衣襟上都浑然不觉。
隔壁悦来酒肆里，三五个头戴斗笠的食客挤在角落，压低声音交头接耳。其中一人警惕地环视四周，神秘兮兮地说："我可听说了，她那账本上记的全是和江洋大盗的往来！前儿个官府的捕头都去她糖球摊附近转悠了，估摸着不日就要抓人！"话音未落，邻桌的老汉吓得手一抖，酒葫芦"哐当"掉在地上。
丞相府深处，鎏金香炉飘着袅袅青烟，丞相公子半倚在雕花檀木椅上，翡翠扳指在指间灵活转动，折射出冷冽的光。他盯着窗外摇曳的竹影，嘴角勾起一抹阴鸷的笑："白若雪，这次布的局可够你喝一壶的。等你身败名裂，我倒要看看南宫翎还怎么护着你！"他端起青瓷茶盏轻抿一口，茶水的温度却驱不散眼底的寒意。
与此同时，朱雀大街的糖球摊前，白若雪正跪坐在矮凳上，全然不顾围裙上斑驳的糖渍。她手持竹签搅动大铁锅里的糖稀，琥珀色的糖浆在烈日下泛着油亮的光，拉出长长的糖丝。"谣言？"她忽然嗤笑一声，眼睛弯成月牙，"来得正好，本郡主还愁没人给生意打广告呢！等我把这些谣言都变成银子，看谁还敢小瞧我！"说着，她用竹签挑起一团糖稀，在空中甩出漂亮的弧线。
三日后，朱雀大街被挤得水泄不通。临时搭建的高台上，红绸在热浪中翻卷，巨大的横幅上"白若雪澄清大会"几个烫金大字在阳光下熠熠生辉。消息像长了翅膀般传遍京城的角角落落，从达官显贵的深宅大院，到平民百姓的低矮屋檐，人人都在议论这场即将开场的好戏。
"这郡主莫不是失了智？这种风口浪尖还敢办大会？"
"我看她是狗急跳墙，说不定一会儿就要被官差拖走！"
"走走走，晚了可就占不到好位置了！"
白若雪穿着洗得发白的淡蓝色粗布裙，裙摆上还沾着没洗干净的糖霜。她三步并作两步蹦上高台，阳光照在她发间别着的木簪上，折射出细碎的光。她晃了晃手中晶莹剔透的糖葫芦，清脆的声音瞬间压住了台下的嘈杂："各位父老乡亲！今天，我白若雪要把所有谣言，统统变成笑话！"
话音刚落，白若雪抬手击掌三下，四个伙计吆喝着抬起一人高的大木桶走上台。木桶表面还沾着新鲜的水渍，桶口刚一打开，一股奇异的香气便飘散开来。