黎朔站在地图前，双手撑在控制台上，指关节因为用力而微微发白。他脸上带着明显的疲惫，眼窝深陷，但脊背挺得笔直。他不再是那个隐忍的协调者，更像一柄出鞘后强行钉在原地的战刀，维持着岌岌可危的秩序核心。他的声音通过遍布各处的扩音器传出，沙哑却带着不容置疑的力量：
“所有人，保持频道！能源组优先保障净水和医疗！治安队，对‘天堂港’目标实施监控，非必要不交火，拖住他们！后勤，把库存的最后一批医疗物资调往D-17区！重复，秩序！我们需要的是秩序下的重建，不是新的混乱！”他深吸一口气，目光扫过一张张或年轻或沧桑的脸，“我们是‘萤火虫’，不是下一个财阀！记住我们为什么而战！”
角落里，秦博士布满皱纹的手指在布满裂痕的键盘上飞舞。他面前的小屏幕上，复杂的神经信号图谱如同紊乱的星云般疯狂闪烁跳跃，旁边一个警示框不断弹出刺目的红色警告：【目标意识波动超出阈值！人格稳定性指数持续下跌！边缘抑制系统失效！】。秦博士的眉头拧成一个死结，额角渗出细密的汗珠。
“沉熵……”他低声自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“芯片的残余活性……比预想的更顽固，它在反向侵蚀……必须找到更彻底的清除方案……”
陆沉熵猛地睁开眼。
视野里是熟悉的、属于他在“萤火”社区那间狭小休息室的金属天花板，冰冷，布满细微的锈迹和水渍干涸的痕迹。汗水浸透了他后背单薄的衣物，带来一阵黏腻的寒意。
没有光。
刚才那覆盖一切、仿佛要将他灵魂都冻结的绝对黑暗，消失了。但另一种冰冷，更深邃、更粘稠的冰冷，却像毒蛇一样盘踞在他的意识深处，缓缓游动。每一次心跳，都像是沉重的鼓点，敲打着濒临崩溃的堤岸。
他坐起身，动作有些僵硬。房间里很安静，只有远处社区中心隐约传来的、被墙壁过滤后的模糊人声。他抬起手，借着从狭小气窗透进来的微弱天光，看着自己的掌心。
掌纹清晰，指节因为长期战斗和训练而显得粗粝有力。
但就在刚才……在意识沉沦的深渊里，他看到这双手，被一层冰冷的、散发着幽蓝金属光泽的“壳”所覆盖。那双手，不属于他。它精确、稳定、毫无怜悯，如同最精密的杀戮机器。它轻易地撕开黑暗，指向某个方向——潘多拉实验室的深处，带着一种近乎贪婪的渴望。
“母体……”一个冰冷、毫无波澜的声音在他脑海深处响起，清晰得如同耳语，“……必须……回收……进化……”