温时绯的心猛地一沉。是那个叫小芸的女孩。瘟疫虽然被清除，但身体孱弱的孩子和老人，对这废土恶劣环境的适应力远低于常人。她立刻解开安全带，对驾驶员说：“我去后面看看。”
她推开连接后车厢的密封门，一股混合着汗味、药味和呕吐物酸腐气息的热浪扑面而来。后车厢被临时改造成了简陋的医疗区，十几张简易担架床挤在一起，上面躺着病情较重或体质虚弱的迁徙者。秦博士花白的头发被汗水浸透，贴在额角，他正俯身在一个剧烈咳嗽、脸色青紫的孩子床边，用听诊器仔细听着，布满血丝的眼睛里充满了凝重。几个穿着自制防护服的志愿者脚步匆匆，脸色疲惫地穿梭在病床间，更换着污浊的纱布和点滴瓶。
小芸蜷缩在角落里的一张担架床上，小小的身体因为剧烈的咳嗽而蜷成一团，像只受伤的小兽。她旁边，那位头发花白的老妇人——她的奶奶，紧紧抓着孙女滚烫的手，浑浊的泪水无声滑落，口中喃喃地、绝望地低语：“造孽啊……刚逃出鬼门关……这鬼地方……是要收了我娃儿的命啊……”
“秦博士，小芸怎么样？”温时绯快步走到床边，蹲下身，轻轻握住小芸另一只冰凉的小手。孩子的手心全是冷汗，脉搏快得吓人。
秦博士直起身，摘下听诊器，疲惫地揉了揉眉心，声音沙哑：“急性呼吸道感染合并轻度辐射灼伤。废土的风沙和无处不在的低剂量辐射，对呼吸系统和免疫系统的损伤比预想的更严重。我们的抗生素……对这种复合损伤效果很有限。”他指了指旁边一个空了大半的药箱，眼中是深切的忧虑，“储备消耗太快了。尤其是针对辐射损伤的特效缓解剂，几乎告罄。再这样下去……”
他没有说下去，但沉重的绝望感如同冰冷的石头压在每个人的心头。迁徙才刚刚开始，死亡的阴影就如同跗骨之蛆，再次悄然笼罩。
温时绯看着小芸痛苦的小脸，看着秦博士眼中那近乎枯竭的疲惫，一股巨大的无力感瞬间攫住了她。她是战士，是探索者，但在病魔面前，她的匕首和知识显得如此苍白。她下意识地摸向自己贴身口袋，那里装着哥哥温远留下的、那个刻着神经图腾的冰冷数据存储器。它带来了方舟的希望，却无法驱散眼前的死亡阴霾。