李化元正负手立于巨蟒头顶，衣袂飘然。
万小山目睹这银甲角蟒的威势，心头亦是巨震，那庞大的躯体所带来的压迫感，几乎让人喘不过气。
“都上来吧。”
李化元的声音传来，打破了众人的惊骇，“此银甲角蟒飞行之速，远胜尔等法器。两日之内，便可抵达。”
众弟子闻言，压下心中惊惧，小心翼翼地依次跃上巨蟒宽阔的脊背。
待众人站稳，李化元轻轻一拍蟒首。银甲角蟒庞大的身躯微微一震，随即化作一道银色流光，破空而去，其速快若惊鸿，瞬息间已在天际只余一点银芒。
建州北部，毗邻元武国边境。
此地山势险恶，人迹罕至，莽莽林海为其披上了一层神秘而幽深的面纱。
两日后，银光落地，目的地已至。众人方知，还需等待其余六大门派齐聚，方能合力开启禁地入口。
因禁地位于建州境内，黄枫谷算得半个东道主，故提前一日抵达。
李化元吩咐众弟子就地休整，静候明日其余门派到来。
众弟子只得依言，各自寻觅地方打坐调息，静待明日那决定命运的试炼开启。
万小山与韩立寻了一处僻静角落，盘膝坐下。正欲闭目养神，一个略显苍老的声音忽在近旁响起：
“在下向之礼。不知可否与两位道友商议一番明日禁地之事？”
万小山循声望去，只见一老一少立于身前。听到“向之礼”之名。
他瞳孔骤然一缩，心头警兆顿生：“向之礼？这化神老怪竟也混迹其中，伪装成练气弟子？他意欲何为？”
韩立则不动声色，平静问道：“不知二位寻我二人，有何见教？”
那自称向之礼的老者呵呵一笑，道：“禁地之内凶险莫测，想必两位道友心知肚明。在下有个不情之请，不如我们四人结为同盟？如此，生存之机或能大增。”
万小山心中凛然，深知与这等深不可测的老怪物同行，无异于与虎谋皮，祸福难料。
他当即斩钉截铁地拒绝道：“道友好意心领。我二人习惯独行，无意结盟。”
老者见状，脸上掠过一丝无奈，只得讪讪告退，转而寻找其他弟子游说去了。
万小山望着向之礼那看似佝偻、渐行渐远的背影，心湖波澜起伏，暗自揣度：“竟将他遗漏了……这老怪物潜入血色禁地，究竟所图何事？”