林昭踩着湿滑的石阶往里走时，暮色正漫过断墙，将残碑上的“镇邪”二字染成暗红。
空气中弥漫着潮湿的泥土味与腐烂气息，偶尔传来乌鸦的啼叫，刺破死寂。
符阵入口的封魔石已裂成两半，缝隙里渗出的黑气沾在她指尖，像团化不开的墨。
“灵音！”她喊了一声，回音撞在残墙上，惊起几只乌鸦。
回应她的是一声闷哼。
林昭顺着声音冲过去，只见灵音被捆在中央的祭台，身上缠着黑鳞，嘴角淌着血，胸前的青梅香囊被扯得稀烂。
她的识海处浮着一团黑雾，正是墨言残魂的标记——那是要夺舍的前兆。
“昭昭……”灵音勉强扯出个笑，声音虚弱，“我就知道……你会来。”
林昭的灵力在体内翻涌，寿元面板的数字疯狂跳动：“剩余寿命：七十七年。”她咬破指尖，在掌心画了道破邪符，符光刚要触到黑雾，突然一阵剧痛从丹田窜起——强行提升的灵力在经脉里横冲直撞，像无数根细针扎进骨头。
“啊！”她踉跄着栽倒，嘴角溢出鲜血。
“昭昭！”灵音急得要挣扎，黑鳞却收紧，在她手腕勒出血痕，“别管我，快走！他们……他们要等的是你！”
林昭撑着地面爬起来，云纹笔在掌心烙出红印。
她盯着寿元面板，上面的交易选项还在闪烁：
【是否继续交易？当前可换得筑基初期灵力，需消耗十年寿元。】
十年。
林昭望着灵音被黑气侵蚀的识海，想起她第一次来咖啡屋时，举着漫画说“昭昭你画的拉花像小狐狸，超可爱”。
想起上周她偷偷往林昭围裙口袋塞的润喉糖，糖纸是她亲手画的符纹。
“换。”
这次的痛更剧烈。
林昭眼前发黑，耳中嗡鸣，能清晰听见寿元流逝的声音，像沙子漏进陶罐。
她的指尖在发抖，却还是稳稳画出破邪符，符光如剑劈开黑雾。
灵音的识海终于清净，黑鳞却“嘶”地一声，化作黑烟钻进地下。
“灵音！”林昭扑过去解开她的束缚，指尖刚碰到绳索，突然一阵天旋地转。