顾宴眼神一凛,抱着林昭翻身上窗,却只看见满地碎叶。
他刚要下去查看,院外传来老仆的通报:“三少爷,老夫人请您去听竹轩。”
顾老夫人正坐在听竹轩的藤椅上,膝头搭着条墨绿锦被。
她手里转着串沉香木佛珠,见顾宴进来,指了指旁边的石凳:“坐。”
顾宴单膝跪在她脚边:“祖母。”
“我这把老骨头,还能活几年?”顾老夫人抚过他后颈的龙纹胎记,语气平静得近乎残忍,“你娘当年就是为了救你爹,强行渡了三百年寿元。如今你要去祖祠……”她从袖中摸出枚羊脂玉牌,上面刻着顾氏家徽,“这是我当年嫁进顾家时,老祖宗给的压箱底。能替你挡三炷香的禁制。”
顾宴盯着玉牌,喉结滚动:“祖祠的火……”
“是你曾祖父用半条神魂炼的。”顾老夫人叹了口气,那火认主,得用你的神魂去引。”她捧起他的脸,“记住,最多半柱香,否则你会被烧成灰。”
顾宴将玉牌攥进掌心,温度透过皮肤渗进血脉。
他在老夫人膝头碰了碰,起身时衣摆扫过满地竹影:“孙儿明白。”
顾家祖祠藏在云隐山最深处。
顾宴踩着晨露上山时,山雾还未散,石径上落满松针。
微凉的露水沾湿了他的靴底,空气里飘着湿润的苔藓气息。
他在山门前停住脚步——两尊石狮子的眼睛正泛着幽蓝光芒,那是活物的灵识。
“顾氏旁支顾宴,求见先祖。”他恭恭敬敬行了三拜礼。
石狮子的眼睛骤然亮如星辰。
顾宴只觉周身一紧,像是被无数根细针扎进皮肉。
玉牌在掌心发烫,他咬着牙踏进山门,眼前的景象陡然变化——原本空荡的祠堂变成了一片火海,赤红色的火焰在半空中凝成各种形态:有持剑的修士,有抱琴的女子,最中央的火团里,悬浮着颗明珠大小的幽蓝火焰。
“灵魂净火……”顾宴喘着气,每走一步都像踩着烧红的炭。
他能听见皮肤被灼烧的“滋滋”声,能看见手臂上的皮肉正以肉眼可见的速度焦黑。
玉牌的光越来越弱,他知道三炷香的时间快到了。
他猛地咬破舌尖,鲜血喷在净火上。