晨光透过咖啡店的玻璃橱窗，在林昭指尖镀上一层淡金。
她捏着那张烫金邀请函，纸面还带着天机阁特有的星纹灵力。
"昭昭，早餐要凉了。"顾宴端着牛奶从厨房出来，发梢还沾着点水汽——他今早特意早起给她煮了酒酿圆子。
见她盯着邀请函出神，他在对面坐下，指尖轻轻叩了叩桌面，"天机阁的符篆大赛，你真打算去？"
林昭抬眼，目光扫过他眼下淡淡的青影。
昨晚为了帮她整理符篆材料，这小子又熬到后半夜。"这是测试面板融合的好机会。"她将邀请函翻过来，背面的云纹在灵力下显出身形，"属性、寿元、熟练度三块面板卡了半个月，总得找个由头试试深浅。"
顾宴的筷子顿在半空。
他知道她所说的"融合"意味着什么——上次为了对抗女祭司，她强行燃烧十年寿元，现在面板上"寿元：127年（-10）"的提示还刺得他心口发疼。"最近仙门里风声不对。"他握住她的手，指腹蹭过她掌心的符师茧，"顾宏那老东西最近在拉拢符篆院的人，柳寒昨天还去玄影阁买了三箱爆裂符。"
林昭反手握住他，指节微微发紧。
她能感觉到他掌心里的温度，像团烧得正旺的火，把她骨子里那点冷意都焐化了。"我知道。"她垂眸盯着两人交握的手，"所以才要去。
他们越想压，我越要站在最显眼的地方——等灵核符篆成了，就是我们掀桌子的时候。"
比赛当天，天机阁的演武场被布置成符篆展厅。
林昭站在后台，能听见外面此起彼伏的议论声。"听说今年有玄影阁的符篆高手来踢馆？云隐咖啡店那个兼职咖啡师也来了，真当符篆是拉花呢？"
她低头检查符具：狼毫笔浸在灵泉里养着，符纸是用千年竹芯特制的，连镇纸都是顾宴亲手刻的小狐狸——他说这样能给她招财。"昭昭。"顾宴的声音从身后传来，带着点闷笑，"你再摸那镇纸，上面的毛都要被你摸秃了。"
林昭耳尖一热，刚要反驳，广播声突然响起："初赛选手请入场。"
初赛台是块半透明的水晶台，林昭能看见台下张长老的白胡子随着呼吸晃动。
题目是绘制基础防御符篆——这对她来说本是再简单不过的事，可当她铺开符纸时，熟练度面板突然跳出提示："检测到可融合属性：灵力控制（+15%精准度）。"
她的指尖微微发颤。
这是面板融合功能第一次主动提示。
林昭深吸一口气，灵力顺着指尖流入笔锋，每一道符纹都像被放慢的电影。
她能清晰感知到笔尖压下的力度，符纸吸收灵力的速度，甚至听见熟练度面板"滴"的一声："防御符篆（高阶）进度：100%。"
当最后一道灵光没入符纸时，水晶台突然泛起蓝光。
张长老"腾"地站起来，白胡子都翘了起来："这是...高阶防御符？"他快步走到台前，指尖拂过符纸，"灵力流动如溪，损耗连普通中阶符的三分之一都不到！"他转头看向林昭，目光灼灼，"小友师承何处？