亥时三刻，问政会的高台被鬼火灯照得透亮。
戴瑶站在石阶下，看许殇将鬼刃往石台上一插，金属与青石板碰撞出清越的响。
阿婆拄着拐棍颤巍巍上来，陈掌柜揉着眉心——他额角还沾着焦黑的纸钱灰，显然白日里被那股邪祟折腾得够呛。
"阿翁说的那东西，到底多厉害？"阿婆把竹篮往脚边一放，里面装着她连夜蒸的桂花糕，"我家小孙儿昨儿个说看见墙根有影子在爬，像团化不开的墨。"
阿翁翻开怀里的《冥灾录》，泛黄的纸页发出脆响："幽冥之影，上古时天地初分的混沌余孽。
当年初代地府君用九根锁魂柱封在极北寒渊，可近百年的祭祀记录......"他推了推老花镜，"你们看，大金牙管着的往生司，这三年往寒渊送的祭品少了七成。"
戴瑶摸出探测仪，暗红点正随着阿翁的话微微跳动。
许殇的指节抵在石台上，鬼刃泛起幽蓝的光："祭品不足，封印松动，所以那些被控制的鬼民......"
"是被幽冥之影的怨气侵蚀了灵识。"阿翁的声音沉下去，"更麻烦的是，老乌龟那伙人今早已经在西市散播谣言了。
我徒弟刚看见，他们在墙根贴黄纸，说许战神为了改革拆了土地庙，这才触怒了幽冥之影。"
话音未落，远处突然传来嘈杂的人声。
戴瑶扒着高台的石栏望去，就见西市方向飘来大片纸钱，不是被风吹的——那些纸钱在空中打着旋儿，烧出的灰烬凝成黑雾，裹着几个鬼民的喉咙。
"许殇！"她拽住他的衣袖，"老乌龟动手了。"
许殇的瞳孔泛起血色，鬼刃自动出鞘，却在触及黑雾的瞬间被戴瑶拦住。"别急。"她把探测仪塞进他手里，"先看看是不是幽冥之影的力量。"仪器的红点没动，反倒是西市方向亮起一片猩红——是老乌龟的追随者举着火把，正在往土地庙的残墙上泼黑狗血。
"各位乡邻！"老乌龟站在土地庙的断碑上，龟甲在火光里泛着冷光，"许殇拆了咱们的土地庙，断了阴阳沟通的路！
你们看这纸钱自燃，这是地底下的怨魂在喊冤呐！"
几个鬼民被说动了，有人捡起石头往高台上扔。
戴瑶侧身躲过，却见许殇往前迈了一步，周身的鬼气凝成实质的铠甲。"停下。"他的声音像冰锥扎进夜色，"土地庙年久失修，我让人在东市盖了新的，今日就能搬牌位。
至于幽冥之影......"他看向人群里发抖的陈掌柜，"陈叔昨儿个被邪祟附身，可我没让瑶瑶伤他半分。
因为我知道，这些邪祟不是你们的错。"