柜台后，掌柜那双浑浊死寂的灰白眼珠，如同冰冷的探照灯，瞬间锁定了侧门缝隙里那个惊恐颤抖的小小身影！一股远比走廊阴风更加凝实、更加恶毒的冰冷意念，如同无形的冰锥，狠狠刺穿空气，直指那个穿着碎花粗布衣裤的小姑娘！
小姑娘的身体猛地一僵，如同被冻住的小兽，清澈的大眼睛里瞬间被无边的恐惧填满，小小的嘴唇无声地张开，却发不出任何声音。她下意识地想缩回门后，但身体却僵硬得无法动弹。
“时辰…未到…乱走…罚…”干涩如同砂纸摩擦朽木的声音，从柜台后那干枯的嘴里一字一顿地挤出。掌柜那只如同鸟爪般的手，极其缓慢地抬起，枯黄尖锐的指甲，遥遥指向了侧门的方向！
随着他指尖的指向，柜台鬼首油灯上那缕笔直的青烟猛地一颤！一股更加冰冷刺骨的阴风凭空而生，打着旋儿卷向那扇侧门！门板发出不堪重负的呻吟，缝隙被无形的力量强行挤压，眼看就要将那小小的身影彻底暴露在掌柜的视线之下！
就在这千钧一发之际！
“走！”沈砚的声音低沉而短促，带着不容置疑的决断！他根本来不及思考这小姑娘是敌是友，但掌柜的恶意和“罚”字出口的瞬间，他就知道绝不能让她落入掌柜手中！他猛地一把抓住身边陆燃的手臂，同时身体如同离弦之箭，爆发出惊人的速度，不是冲向柜台，而是朝着那扇被无形阴风挤压的侧门猛扑过去！
陆燃被拽得一个趔趄，腰肋间的旧伤被牵动，痛得他闷哼一声，但身体的本能反应比思维更快！他强忍着剧痛和骂娘的冲动，借着沈砚的力道，红白条纹的身影如同一团燃烧的火焰，紧随其后！
“砰！”
沈砚的肩膀狠狠撞在侧门门板上！那无形的阴风挤压力量被这突如其来的爆发力瞬间撞散！门板向内弹开！他一手抓住门内那个吓得几乎瘫软的小姑娘瘦弱的胳膊，如同拎起一只受惊的猫崽，将她护在身后，另一只手顺势将紧随其后的陆燃也拽了进来！
“砰！”
侧门在三人冲入的瞬间被沈砚反手重重关上！隔绝了柜台方向那令人窒息的恶意和冰冷的阴风！
“呼…呼…”狭窄的侧门后空间一片漆黑，只有三人粗重压抑的喘息声。小姑娘被沈砚护在身后，小小的身体抖得如同风中的落叶，牙齿因为恐惧而咯咯作响。陆燃扶着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，后背被修复的伤口传来阵阵幻痛，他低低骂了一句：“妈的…老怪物！”
沈砚没有放松警惕，他背靠着冰冷的门板，侧耳倾听着门外的动静。柜台方向，掌柜那干涩的声音似乎停顿了一下，接着又响起了极其缓慢、如同枯叶摩擦的“沙…沙…”翻书声，仿佛刚才的插曲并未发生。但那冰冷的恶意，如同跗骨之蛆，依旧隔着门板丝丝缕缕地渗透进来。