晨光照进大殿，在他脚下投下长长的影子。林焕深吸一口气，喉间泛起铁锈味——那是整夜未眠咯血留下的痕迹。当司礼监太监尖细的嗓音响起"有事早奏"时，他看见首辅大人嘴角那抹似有若无的笑意，也听见自己胸腔里轰鸣如雷的心跳。
谣言骤起，风波乍起
散朝之后，林焕心怀愤懑地回到府邸。今日朝堂上，他与秦苍、君无痕关于资源分配的争论落败，心中对这二人的不满犹如熊熊烈火，愈发炽烈。尤其是君无痕，他在军中的威望与日俱增，已然成为林焕独揽大权道路上的一块巨石，令他如鲠在喉。经过一番冥思苦想，林焕决定先从君无痕下手，试图挖出他的把柄，以此打压其在朝中的崇高威望。
林焕动用自己在京城的人脉，暗中差遣了一批精明的手下，对君无痕展开了地毯式的调查。然而，几日过去了，调查结果却让林焕大失所望。君无痕此人，品性正直，行事向来光明磊落，无论是在朝堂之上，还是在边关战场，皆未曾留下任何可被人诟病的把柄。林焕气得在书房中来回踱步，眼中闪烁着不甘与阴鸷。
就在林焕一筹莫展之际，一个阴毒的念头在他脑海中闪过。既然找不到真实的把柄，那就编造谣言来诋毁君无痕的声誉。于是，他花重金买通了几个京城中的市井无赖，向他们面授机宜，让他们在京城的大街小巷四处散布谣言，声称君无痕在边关作战期间，私自克扣军饷，中饱私囊。
这些市井无赖为了钱财，自然是满口应承。很快，谣言便如瘟疫般在京城百姓中间迅速传播开来。一开始，只是少数人在私下里窃窃私语，但随着无赖们添油加醋地渲染，谣言越传越广，越传越离谱。一些不明真相的百姓，开始对君无痕指指点点，原本对这位凯旋而归的英雄的敬仰之情，渐渐被怀疑和愤怒所取代。
短短几日，京城内已然是人心惶惶。甚至有一些被煽动起来的百姓，义愤填膺地来到将军府门前抗议。他们举着自制的标语，大声呼喊着要求君无痕给个说法，场面一度混乱不堪。
佳人忧心，将军谋策