"沈怀瑾，你可知私通敌国、贩卖兵器该当何罪？"君无痕剑尖抵在他咽喉，看着对方额角沁出的冷汗，心中五味杂陈。他记得半月前，正是此人在粥棚施粥，温言安慰受灾的孩童。
沈怀瑾忽然笑了，金丝眼镜下，那双本该温润的眼睛布满血丝："君大人，你以为我愿如此？"他猛地扯开衣襟，胸口狰狞的烙铁伤痕触目惊心，"东瀛人抓了我的妻儿，若不照做，他们就要把我沈家满门做成灯笼挂在城墙上！"
君无痕握剑的手微微发颤。沈怀瑾的话像根刺，扎进他心底最柔软的地方。他想起苏若璃在宫道上含泪的叮嘱，想起她为自己缝制平安符时，被针扎破的指尖。而此刻被要挟的是苏若璃...这个念头让他浑身发冷。
"大人！东瀛人要跑！"亲卫的呼喊打断了他的思绪。君无痕转身挥剑，斩断试图破窗而逃的武士。血腥味在狭小的空间弥漫，他却始终盯着沈怀瑾——对方瘫坐在地，眼神空洞地望着破碎的木箱，仿佛灵魂早已抽离。
当第一缕晨光刺破云层时，君无痕看着满地狼藉，心中一片苍凉。他命人将沈怀瑾妥善看管，自己则抚过那门锈迹斑斑的火炮。海风卷起他的发梢，带着咸涩的味道。远处，沈府的方向传来隐隐哭声，不知是哪个侍妾在为即将覆灭的沈家哀悼。
回营的路上，他摸出怀中的平安符。苏若璃工整的字迹在晨露中若隐若现："岁岁常欢愉，万事皆胜意"。他忽然明白，所谓大义，从来不是非黑即白的抉择。那些在黑暗中挣扎的灵魂，或许也在等待一束光。
"备信鸽。"他勒住缰绳，望着渐渐苏醒的海港，"告诉陛下，沈怀瑾案另有隐情，恳请暂缓处置。"亲卫欲言又止，最终只是拱手应命。
朝阳跃出海面的刹那，君无痕调转马头。他知道，这场与黑暗的博弈，才刚刚开始。而在京城，苏若璃正倚着绣楼栏杆，望着南方天际，手中的绣针在阳光下泛着微光——她在为出征的良人，绣一幅平安顺遂的锦绣河山。
君无痕望着被押解的沈怀瑾，正欲转身离开，忽然察觉海风的气息变得异样。原本带着咸腥味的风里，混入了一丝若有似无的冷意，仿佛有一双无形的手正搅动着空气。
港口方向，海面突然泛起细密的涟漪，一团诡异的白雾从水天相接处腾起。那雾来得毫无征兆，如同妖魔吐出的瘴气，以惊人的速度朝着岸边蔓延。白雾翻涌间，隐约可见其中裹挟着青灰色的流光，透着股说不出的森然。