老者却已转身走向来路，竹杖声渐行渐远："山中无甲子，寒尽不知年..."月光突然大盛，阿风揉眼再看，只见药篓旁多了一卷泛黄的《药录》，扉页上龙飞凤舞着"太医院首席药师陆沉"的名讳。
枣红马轻嘶着用蹄子刨土，阿风低头，竟发现马蹄下压着张褪色的纸条："三十年前盗采者，正是在下。今以余生赎罪，望君善用此草。"
枣红马咴咴长嘶，阿风勒住缰绳时，药篓里那株九叶植楮正在月光下泛着幽蓝。他按照陆沉留下的《药录》所示，将朝天果捣碎成泥，混入龙涎香研成的细粉，指尖却突然触到铜钱大小的凹痕——正是那张褪色纸条留下的痕迹。
"赎罪..."阿风皱眉看着凹痕处渗出的淡金色汁液，竟在青石板上凝成歪歪扭扭的篆字："血忌。"
山风陡然转急，马鬃竖起的刹那，岩壁间传来铜锣般的闷响。阿风转身只见青苔斑驳的石缝里，无数黑色藤蔓正以肉眼可见的速度疯长，顶端浮着的赤红花苞赫然与植楮相似，却透着诡异的生机。
"山魈现形了！"远处传来孩童的哭声，阿风循声望去，只见山脚下几间茅屋被藤蔓缠绕，窗棂上攀爬的黑影正用植楮般的花朵遮掩面孔。他摸向腰间佩刀，却见刀镡上凝结的露水正丝丝渗入地面，所到之处青草瞬间枯黄。
"以毒攻毒！"灵光乍现间，阿风抓起药篓里的植楮果，捏破果皮将金粉洒向藤蔓。刹那间黑影发出刺耳尖叫，那些赤红花苞在金粉灼烧下蜷缩成焦炭，唯有正中央那朵最大的花苞仍在顽强挣扎。
"阿风！"屋内传来老妪的呼喊，"快用龙涎香！"
他慌忙掏出香囊，却见那硕大的花苞突然张开，露出人脸般的眼睛，瞳仁正是陆沉竹管里记载的北斗形状。"你...你是谁？"阿风后退时撞翻了药篓，九叶植楮滚落在地，瞬间被黑藤缠住。
"三千年前我名唤木夷..."花苞中的面孔扭曲变形，露出尖利的獠牙，"陆沉那老贼封了我三百年，如今该还愿了！"
枣红马突然人立而起，前蹄刨出的泥土里竟渗出点点金光。阿风定睛细看，那竟是《药录》里记载的"地脉金线"，传说中能镇压山魈的神物。他抓起药篓碎片，顺着金线划出《本草咒》的轨迹，符篆在空中燃烧成赤练火龙，直扑那硕大的花苞。