金色光柱尚未完全褪去，华宇的变色龙作战服已经自动切换到伪装模式。衣料表面的纳米鳞片模仿着周围新生草原的色泽，连草叶的纹理都复刻得惟妙惟肖，若不是他胸口起伏的呼吸带动衣料微颤，几乎与环境融为一体。但这层伪装下，作战服的损伤警报正高频作响——刚才与飞行生物的冲撞中，左肩甲的鳞片脱落了大半，露出底下淡灰色的基布，那里还沾着几滴腐蚀性的绿色汁液，正缓慢侵蚀着纤维。
“还能撑多久？”他摸了摸左肩的破口，战术面板弹出一行猩红的数据：“防御性能剩余37%，伪装响应延迟0.8秒，能量储备不足20%。”这是地球最尖端的单兵装备，却在这颗星球的生态绞杀中迅速衰减，就像人类文明在宇宙法则面前的脆弱。
背包里的小家伙突然炸毛，尖声嘶鸣。华宇猛地转头，只见新生草原的尽头，草叶正以肉眼可见的速度倒伏，像被无形的浪潮碾过。倒伏的轨迹呈扇形向他逼近，地面传来沉闷的“咔咔”声，像是某种甲壳生物在快速爬行。
“是铁壳虫！”他瞳孔骤缩。日志里提过这种原生生物——体长半米，外壳如淬火钢甲，头部的颚齿能咬碎合金，最可怕的是它们的群体战术，一旦锁定目标就会形成密不透风的包围圈。
他立刻启动作战服的“爆发模式”，纳米鳞片瞬间收紧，减少空气阻力。双腿肌肉在1.2G重力下爆发出最大力量，带着他向金属建筑的方向狂奔。身后的“咔咔”声越来越密集，偶尔夹杂着草叶被碾碎的脆响，像死神的指甲刮过地面。
跑过一片凸起的岩石时，华宇余光瞥见阴影里闪过一道金属光泽——是铁壳虫的先头部队！这只虫子的外壳泛着暗褐色，背部的甲壳呈六边形拼接，像披了一层中世纪的链甲，头部的复眼转动时，反射出冷血动物特有的寒光。它显然已经发现了华宇，颚齿开合间，吐出一缕淡绿色的酸雾。
“该死！”华宇猛地侧身翻滚，酸雾擦着他的后背掠过，打在岩石上“滋滋”作响，溅起的碎石弹在作战服上，震得他肋骨生疼。伪装模式在翻滚中出现短暂失灵，后背的鳞片闪烁着错乱的色块，像电视信号中断时的雪花。
“就是现在！”铁壳虫猛地扑来，颚齿咬向他暴露的左肩。华宇借着翻滚的惯性拧身，战术匕首精准地刺入铁壳虫甲壳的接缝处——那里是它唯一的弱点。匕首没入的瞬间，铁壳虫发出尖锐的嘶鸣，暗褐色的血液喷溅在作战服上，竟像硫酸般冒泡，将伪装鳞片腐蚀出一个个小孔。
他不敢恋战，拔匕首要跑，却发现铁壳虫的尾部突然爆开，涌出一团灰白色的黏液，黏液落地后迅速凝固成丝线，缠住了他的脚踝。这是铁壳虫的“群体标记”，用生物信息素指引同伴围堵。