整座城池仿佛被投入了沸腾的节日熔炉，喧嚣远胜年关！目之所及，皆是耀眼的红：屋檐下高悬的灯笼、门楣上崭新的对联，更有那铺满了大街小巷、厚厚一层如同红毯般的鞭炮碎屑——这一切的煊赫与铺张，皆出自赵府之手笔。
府外已是人声鼎沸，府内更是忙得脚不沾地。上至夫人少爷，下至奴婢家丁，无人不知今日是家主赵赅老爷的八十八岁“米寿”之喜。为庆此寿，赵府气魄惊人：延聘名厨二百，调运粮米百余石，采买碗碟杯箸五千余件！广邀远近亲朋、文人雅士，便是同城的寻常百姓，亦可入府沾沾喜气，共享盛宴。其场面之恢弘，耗费之巨，几可比拟天子赐宴天下的“大酺”之礼！
在这片喧嚣鼎沸的深处，一间布置雅致却气氛凝滞的客房内。
“吱呀——”
房门被两位低眉顺目的仆从轻轻推开，赵赅拄着拐杖，步履沉稳地踱了进来。房门随即在他身后无声合拢，隔绝了外界的喧闹。
他目光落在僵坐于椅中的莫暅良身上，脸上堆起和煦如春风的笑意，声音却带着一丝猫戏老鼠般的玩味：
“莫先生，这几日在我府上，住得可还舒心？老朽特来探望探望。”他踱到莫暅良面前，饶有兴致地欣赏着对方眼中压抑的怒火与无法动弹的窘迫，“怎么？是不是有许多话想说？可惜啊，嘴巴张不开，手脚也动弹不得，这滋味…不太好受吧？”
赵赅慢悠悠地从宽大的袖袍中取出一颗鸽卵大小、通体浑圆的赤红珠子。他将珠子在指尖随意把玩，血光映着他沟壑纵横的脸，显得分外诡异。
“啧啧啧，仙家手段，当真玄妙莫测！”他啧啧称奇，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，“起初，那位仙长说凭此小小珠子，一个念头便能操控大活人，老朽还只当是虚言。如今亲眼得见，方知世间真有如此奇物！”他俯下身，凑近莫暅良，声音压得极低，却字字如冰锥刺骨：“不过，莫先生且放宽心。只要你…乖乖在今晚老朽的寿宴上，为赵家写下一篇锦绣颂诗，让老朽颜面有光，我保你平安无事。但若…你写的东西不合我意，扫了满堂宾客的兴…”
赵赅拖长了语调，眼中闪过一丝毫不掩饰的狠厉，“那你那乖巧伶俐的小女儿，恐怕…就真成了仙缘渺渺，再难相见了。”