古希腊哲学家亚里士多德在《尼各马可伦理学》中提出“实践智慧”（Phronesis）概念，认为人类需通过反复实践与经验积累，才能获得处理复杂事务的判断力。他主张知识的终极目的是指导实践，这种思想深刻影响西方教育体系，促使中世纪经院哲学重视逻辑辩论与自然观察的结合。至近代，德国哲学家康德提出“实践理性”，将道德行为视为实践的核心，认为人应通过遵循道德律令的实践活动，实现自身的自由与尊严，这种思想为西方现代伦理体系奠定基础。
在教育领域，捷克教育家夸美纽斯倡导“直观教学法”，主张学生通过观察、实验等实践活动获取知识，打破中世纪经院教育的抽象化倾向；美国教育家杜威进一步提出“做中学”理论，强调教育即生活、学校即社会，学生应在参与真实社会活动的实践中构建认知。这些理念彻底革新教育模式，推动世界各国教育从书本知识灌输转向能力培养。
心理学层面，瑞士心理学家皮亚杰通过观察儿童的实践活动，提出认知发展理论，指出儿童通过“同化”与“顺应”两种实践机制，不断调整认知结构以适应环境。俄国心理学家维果茨基则强调社会实践对认知发展的决定性作用，认为人类通过语言交流、工具使用等实践活动，将社会文化内化为个人心理机能。这些理论揭示实践不仅是获取知识的途径，更是塑造人类思维模式与心理结构的关键力量。
从宏观视角看，马克思主义哲学将实践置于历史唯物主义核心，认为物质生产实践是推动社会发展的根本动力，阶级斗争、科学实验等实践形式则不断打破旧有社会关系，推动人类社会从低级向高级演进。这种理论深刻影响20世纪以来的社会变革，指导了社会主义国家的建设实践与全球范围内的社会运动。而现代宇宙学的发展同样印证实践的重要性——人类通过建造大型对撞机、发射空间望远镜等实践手段，不断验证与修正宇宙起源理论，逐步揭开宇宙奥秘。