自从村里的养猪场搬到了沟外，不再放养生猪后，就连牲畜都很少涉足此地——牛羊仿佛能感知到什么，路过坪边时总会绕道走，鞭子抽都抽不进去，这陈家坪愈发显得幽静，阴气也越来越重，仿佛被一层阴森的迷雾所笼罩，久而久之，成了孩子们口中的“禁地”，谁敢独自进去，就能在同伴面前吹嘘半天，说自己胆子比豹子还大。
陈家坪的外围，有一条宽大的排洪草沟，深约丈许，宽三丈有余，是雨水冲刷自然形成的，像大地裂开的一道口子，又像是一道天然的分界线，隔开了竹林和杂木。
沟里长满了半人高的芭茅，叶片锋利如刀，风吹过时，叶片翻卷，露出银白色的背面，如同波浪翻滚，发出“哗啦哗啦”的声响，像有人在沟里洗澡，水声潺潺。
靠着老农会大院子的这一方，有近十丈宽的竹林带，竹子是本地的楠竹，长得笔直挺拔，最高的有三丈多，碗口粗细，竹节分明，像刻在上面的刻度，竹叶浓密，层层叠叠，阳光很难穿透，站在竹林里，抬头只能看到零星的光斑，像撒了一把碎金子。
它们围绕着老农会大院子的院后，形成一道天然的屏障，挡住了西北来的寒风，让院子里的冬天能暖和几分，这也算是陈家坪为数不多的益处。
一棵千年老黄连树就稳稳地扎根在这条竹林带的正中间位置，树干要三个成年人才能合抱，树皮呈深褐色，裂开如同龙鳞般的纹路，用手一抠，能掉下细碎的木屑，带着股苦涩的药味。
树冠覆盖了近半亩地，枝叶繁茂，四季常青，叶片呈卵形，边缘有锯齿，摸上去厚实有韧性。
黄连树本身味苦性寒，有清热解毒之效，却也带着一股阴寒之气，加上年份久远，村里老人说它“通了灵性”，能感知吉凶——若是树叶无故发黄，定有不好的事发生，比如瘟疫、山洪；若是逢干旱却枝繁叶茂，那年必定风调雨顺，五谷丰登。
树下有一块平整的青石板，长约五尺，宽三尺，是早年陈家人祭拜时用的香案，如今上面布满了青苔，摸上去湿滑冰凉，像敷了一层寒冰，透着一股岁月的沧桑。
石板边缘有几个小孔，是插香用的，孔里塞满了泥土和落叶，仿佛在诉说着过往的香火鼎盛，如今却只剩寂寥。
鬼眨眼此刻就站在老黄连树的阴影里，背靠着粗糙的树干，树皮的纹路硌得后背有些痒，却不敢动。
他手里还攥着那半袋玉米面，袋子勒得指节发白，印出深深的纹路，像刻上去的。
他看着瓦上的两人，心里的别扭劲儿渐渐散去，只剩下传口信的责任感，像揣着封鸡毛信，耽误不得。
他清了清嗓子，又喊了一声：“杏花嫂，我真有事儿，是关于汪东西的。”