太上长老看向沈青芜：“你来说。”
沈青芜深吸一口气，声音虽有些虚弱，却异常清晰：“三个月前，药阁的九转还魂草确是我取走的。当时后山有位看守药圃的老仆误食毒菌，五脏六腑开始腐烂，唯有九转还魂草能救。因事发紧急，我来不及禀报，只在药阁的账簿上记下了取用记录。”
她看向人群后排：“刘伯，您现在可还好？”
一个穿着粗布衣裳的老者拄着拐杖从人群里走出来，浑浊的眼睛里含着泪：“沈姑娘……是您救了老汉的命啊！那天您送药来，还说这事别声张，免得给您添麻烦……”
真相像被拨开的迷雾，瞬间清晰。执法长老脸色由白转青，他想起自己搜查药阁时，确实看到过账簿上的记录，只是当时认定了沈青芜有罪，竟将这点忽略了。
“那……那勾结魔道呢？”又有人追问，语气已没了之前的笃定。
沈青芜刚要开口，却被太上长老打断：“此事稍后再查。当务之急，是看看这孩子的伤。”他抬头看向高台上的沈青芜，目光落在她垂着的右臂和微微发颤的右腿上，“锁灵掌加断灵刃，你们下手倒是真狠。”
执法长老“噗通”一声跪了下去：“弟子知错！请太上长老责罚！”
太上长老没理他，转身看向高台，忽然注意到沈青芜指尖缠着的那缕绿藤。他顺着绿藤看向高台边缘，目光落在那根灵木杖上时，眼睛忽然亮了。
“那根杖……”他声音里带着一丝不易察觉的激动，“青芜，把它递给我。”
沈青芜一愣，弯腰拾起地上的灵木杖。不知何时，杖身的常青藤已重新焕发生机，翠绿的叶片上还沾着细小的露珠，刚才被她指尖绿藤缠住的地方，竟隐隐透出一点金光。
她将灵木杖递了下去。太上长老接过杖的瞬间，忽然浑身一震，枯瘦的手指在杖身仔细摩挲着，最后停在杖头的位置。那里刻着一朵极淡的玉兰花，花瓣边缘有几道几乎看不见的纹路——那是云岚宗弟子都有的标记，本不足为奇。
可当太上长老将自己的桃木杖凑过去，两杖的杖头相触时，惊人的一幕发生了——