“老身知道你在想什么。”太上长老看穿了她的心思，“神农宗不能困死在这山谷里。你师父当年总说，草木的根扎得再深，也要让枝叶探向阳光。你的路，不必走得和我们一样。”他从袖中取出一枚青玉令牌，上面刻着“传功”二字，“三日后，你可在宗门外设坛，凡愿入我神农宗者，无论根骨资质，皆可应试。”
沈青芜接过令牌，玉质温润得像是有生命般。她望着太上长老佝偻的背影消失在石门后，忽然想起师父临终前的话：“青芜，修行不是守着一方药田，是要让百草的生机，走到该去的地方。”
三日后的清晨，神农宗山门外的空地上立起了一座简易的木台。沈青芜身着青色道袍，手持传功令牌，身后的幡旗上绣着一株舒展的灵芝，在山风里猎猎作响。
山下陆续有人聚拢，大多是附近村镇的村民，对着幡旗指指点点。神农宗虽以医术闻名，却极少在外收徒，更别提这般大张旗鼓地设坛。
“听说了吗？神农宗这次收徒不看根骨！”
“真的假的？我家那小子连灵力都感应不到，能行吗？”
“别做梦了，修仙门派哪有不挑资质的？怕是噱头吧。”
议论声里，沈青芜始终静立台上。她知道，真正需要神农宗的，从不是那些被各大宗门争抢的天才，而是像当年的自己一样，空有向道之心，却被“根骨”二字挡在门外的人。
日头升至正午时，人群忽然一阵骚动。沈青芜抬眼望去，见一个背着药篓的少年挤到台前，怯生生地问：“仙子，我……我能试试吗？”
少年约莫十五六岁，穿着打满补丁的粗布衫，手里攥着半株干枯的艾草。沈青芜刚要开口，却见他脚下一滑，整个人朝着台边摔去。她下意识地伸手，一股柔和的灵力托住少年的身子，将他轻轻放回地面。
“谢……谢谢仙子！”少年脸涨得通红，慌忙将艾草递上前，“我叫阿木，从小跟着爹采药，这是我昨天在断崖下找到的，听说能治风寒……”