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第355章约恩的快活日子
开春节后一周,晨练刚结束,白雾还没散尽,赤潮骑士训练营的操场上飘著热气。
教官布鲁赫站在台上,手里拿著一张羊皮卷:「路易斯大人每年都会挑选几名年轻骑土,加入他的亲卫队,这意味著信任,也意味著考验。「
操场上顿时鸦雀无声,几十双眼睛都盯著那张卷轴。
布鲁赫一边展开名单,一边略带笑意地抬起下巴:「今年,被选中的人是—科萨.
寒齿,格雷·哈洛。」
那一刻,空气仿佛停顿了。
科萨先是证住,收僵在半空,甚至没听清自己的名字,等反应过来时,掌心已经被汗打湿。
旁边的格雷直接伸手拍了他一巴掌,差点把他拍歪:「你听见了吗?咱们进亲卫了!
,」
训练场爆发出掌声与欢呼,伙伴们围著他们起哄、拍肩,甚至兴奋地把他们两个举了起来,在半空中抛了几下。
虽然有几道目光里带著羡慕和嫉妒,但更多的是由衷的笑声。
布鲁赫在台上笑著摇头:「好好表现,不止是荣誉,也是责任。记住,能站在路易斯大人身边,是一生难得的机会。「
那一夜,格雷翻来覆去睡不著,时不时翻身,用枕头砸他旁边那张床:「喂,科萨,你睡得著吗?我已经在想像自己骑著战马护卫路易斯大人了。」
「闭嘴。」科萨背对著他,却也没有合眼。
窗外的月光映进宿舍,他盯著那一抹苍白的光,心里涌著一股说不清的情绪,骄傲、
激动,还有一点不安。
第二天一早,他们就被召往赤潮城主堡报导。
韦尔亲自接待了他们。
这位赤潮的传奇人物,是最早一批由路易斯培养的骑士,十二岁入营,仅仅五年时间便登上超凡之境,是天才中的天才,人称「赤潮之盾」。
科萨和格雷在他面前紧张得几乎不敢呼吸。
韦尔却笑著上前,拍了拍他们的肩膀:「欢迎加入亲卫。别太紧张,大人不会吃人。」‘
他像个大哥哥那样俯身,用平缓的语气补充道:「在大人身边要记住两件事听令,稳重。除此之外,他比你们想像的要温和。」
格雷忍不住咧嘴笑,连科萨也放松了几分。
他们几乎不敢相信,眼前这位赤潮传说居然如此亲切。
「吧,」维尔转身领路,「路易斯在会议厅等你们。」
两人跟在他身后,心跳得比战鼓还快。
他们其实早在训练营时就见过路易斯,亲口表扬了他们的成绩。
但这一次不同,这一次他们要单独面见路易斯,成为真正的亲卫。
会议厅的门被轻推开,暖光洒在石地上。
路易斯正与布拉德利、几位理事官讨论行程,听见脚步声时抬头一笑。
「科萨、格雷,对吧?我记得你们。」
两人几乎同时挺直身体行礼,心中狂跳。
格雷的手掌几乎攥成了拳,眼神里闪著兴奋的光。
科萨只觉得胸腔发热,声音差点哽住。
他们从未想过,那位他们在夜里无数次谈论的领主,竟会亲口唤出他们的名字。
格雷忍不住挺起胸膛,语气里透著止不住的激动:「是,当然!」
科萨紧随其后,声音虽然发颤,却极为坚定:「属下必不辱命!」
路易斯看著两人,神情中带著几分笑意,语气平和:「多学习、多观察。赤潮的未来,需要年轻人。」
两人几乎异口同声应道:「是,大人!」
看著他们离开,路易斯轻轻笑了笑:「年轻人真好啊。」
布拉德利和几位理事官也纷纷附和,有人笑著感叹:「他们那股劲儿真让人怀念。」
另一个理事官则调侃:「看著就像几年前的你,韦尔。」
韦尔在一旁装作前辈的模样点评了几句:「血气方刚,但眼神还算坚定,年轻人嘛,该这样。」
路易斯失笑,转头调侃道:「你不是也才十六岁吗?」
韦尔咳了一声,神情微僵,众人笑声溢出,气氛一瞬间轻松了不少。
笑声渐歇,路易斯收敛笑意,转回正题,与布拉德利一起站在摊开的地图前。
路易斯轻敲地图上的霜龙领,目光平静:「这次会议,六皇子想以重建之名介入北境事务,这一点我们都清楚。他要的是名义上的掌控,而我们要的是实质上的格局。」
他顿了顿,指尖沿著线路滑过,「粮路、帐册、章程,我们早已掌握。忠诚度的检验依旧按原计划执行:表决、分档、划线。谁真心归顺,谁是假意奉迎,到时候一清二楚。」
布拉德利微微一笑:「正好,我们也需要这样一个场面来检验各领的忠诚。都按之前的思路执行,谁真站在我们这边,一目了然。」
路易斯点了点头,语气平淡:「粮路与帐册在我们手里,他那所谓的特使名头自然虚得很。
会议流程由我们掌控,六皇子若想参与,也只能在我们的框架里转。」
布拉德利应声:「这次不过是确认成果。」
「嗯。」路易斯微微一笑,随即又换了话题,「另外,示范城不需要再挑选了,就定在霜戟城。以那座城为基础,再建一座新的霜戟城,既是展示赤潮体制的窗口,也能兑现我对埃德蒙公爵的承诺。「
布拉德利低声道:「这是最合适的选择,大人。那片地势好,交通近,也足够象征意义。」
路易斯收起地图,语气平静:「我们不必争面子,只要结果。等北境都按赤潮的规矩运转,他那点威望,自然会被削得干干净净。」
那天得到路易斯的召见之后,科萨和格雷两人离开主堡后并没有什么特殊的任务,依旧和往常一样训练。
偶尔也会随同路易斯前往城内外一些地方执行小型护卫,却没有任何惊险或刺激的任务。
直到三四天后,他们接到命令,得知将有一次大规模的出行,而且这次任务非同寻常。
路易斯将前往霜龙领,出席北境重建会议,那是北境所有有头有脸的领主与赤潮理事厅代表的集会。
行程预计十五至十七日,他会从赤潮出发,途经北境的各个领地,再入霜龙领。
路易斯当然决定沿途视察各附属领地,检验赤潮体制的推行成果,而他们,将亲眼见证这一切。
而他们很快意识到了这次出行任务的特殊性。
清晨,赤潮城的雪尚未融化,主街被扫得干净,寒光映在石砖上,像一面为领主铺就的镜子。
路易斯乘坐的巨型马车缓缓驶出主堡,车身刻著赤潮徽章,厚重的装甲反射著冷光,前端垂挂太阳纹饰的旗幔,那是象征统治的纹章。
八匹寒霜骏马并列前行,蹄声如鼓,拉著整座马车仿佛一座缓缓前行的铁堡。
在他左右,是以兰伯特为首的超凡骑士列阵在前,后方是规模庞大的赤潮骑士团。
超过三百名骑士分成五列纵队,披风与战甲在晨光中流光闪烁,长枪竖起如林,阵列在街道两侧形成坚不可摧的钢铁洪流。
每一名骑士都受过严格的赤潮训练,从体能、战术到斗气操控皆属精英骑士以上。
传言现在的北境无人敢挡赤潮铁骑的锋芒。
政务官、书记官、随从、物资车与警戒骑队依次展开,两翼有火枪卫与弩骑巡行掩护。
整支队伍逾五百人,编制齐整,但行进时如同一部精密的战争机器,一切秩序井然。
队伍通过主街时,居民们早已等候在两侧,低声祈祷或高声呼喊。
工匠脱帽致敬,孩子们挥著赤潮的小旗,街道上响起此起彼伏的呐喊:「赤潮万岁!」
科萨骑在队伍靠后的位置,第一次近距离感受到这股威势。
风从前方卷来,带著铁与火的气息,他望著那座如铁堡般的马车,心中只剩下震撼和热血。
「这就是——北境之主的牌面。」
格雷骑在他侧旁,忍不住回头笑道:「以后,咱们也会是站在路易斯大人身边的骑士吧。」
科萨没说话,只是下意识握紧了缰绳。
银脊丘的早晨,雪线还挂在山坳里,风从矿脉的裂缝间吹出低沉的呼呼声。
约恩·哈维勒住缰绳,骏马在坡顶打了个响鼻。
他抬手遮了遮光,顺著山腰望去,银铁矿的脉线像潜伏在大地里的鱼骨,长长一段横穿树林。
「放猎!」
一声口令,鼓声从山下的临时营地轰然作响。
❷ 𝟔 ❷ 𝚇 🅢 . 𝑪o 𝓂
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