大高玄殿，父子对弈。
棋艺本就一般的朱载坖，三心二意之下连输了好几局，见这局也败迹尽显，索性直接弃子认输。
「你啊，就是沉不住气，也沉不住心。」朱厚熜摇头叹息，「正所谓一通百通，专注力不够，什麽也做不好。」
朱载坖讪然道：「父皇教训的是，儿臣，确实心中有事。」
朱厚熜没接话茬，淡然道：「人生如棋，下棋是对弈，亦是博弈。交换，脱先，劫争；争先，取势，入局，解杀，谋子；围棋也好，象棋也罢，其中道理，皆可用于人生，皆可用于成事。」
「你每每来此，咱们父子总要下几局棋……可这许多年，这许多局，你还是没有长进，甚至你都不明白，为何我总会要你陪我下棋。」
朱厚熜幽幽一叹：「你肯努力，也不怕吃苦，可你却只会用傻力气，只会出笨劲……勤政勤政，重不在勤，在政，勤是动作，政是结果……
古谚云：种瓜得瓜，种豆得豆。勤政所为何也？旨在政清，旨在人和！
可以懒，可以馋，可以好色，可以贪玩……皇帝不需做圣人，皇帝不需做好人，可皇帝不能做蠢人！
傻瓜式的努力，除了自我感动，没任何用处！」
朱载坖面孔涨红，却无言以对，只好道：「请父皇教我。」
「我教不了你。」
朱载坖怔然。
「你最大的优点就是听劝丶肯学，你最大缺点就是只学，不用。」朱厚熜轻轻道，「用王学的话说，你这叫『知而不行，便是不知』。」
朱载坖怔怔望着父皇……
良久，
他长长呼出了一口气，垂头不语。
随着这一口气的吐出，他的心气儿也散了。
朱厚熜依旧平静淡然。
许久的沉默之后，朱载坖起身长长一揖，「儿臣告退。」
「嗯。」
朱载坖直起身，默然离去……
不远处，黄锦走上前来，欲言又止。
「知道你想说什麽。」朱厚熜望着儿子离去的方向，语气幽幽道，「我这样做，自然有我这样做的用意。」
黄锦犹豫了下，还是说道：「太上皇，奴婢斗胆，您这样……太伤皇上的心了。」
「是啊，可又如何呢？伤心总是难免的……」
朱厚熜叹息道，「我不是李青，我没办法长生，如今的我又还有几年光阴……我终是要走的，而这样的大明非他力所能及……你觉得我残忍？」
「奴婢不敢。」
朱厚熜苦笑道：「只是不敢，对吧？」
黄锦挠挠头，道：「其实，皇上也挺努力的。」
「努力有用的话，还要天才做什麽？」朱厚熜淡淡道，「正德皇帝努力了吗？」
黄锦悻悻无言，不敢接这个话茬。
「我不是残忍，相反，这是对他最大的仁慈了。」朱厚熜轻笑道，「这个道理你不明白，你也没办法理解，不过……笨点也好，笨点有福。」
黄锦嘿嘿笑笑。
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乾清宫。
朱载坖失魂落魄地走进来，表情不再是固有的愁苦，而是万念俱灰，挥退近侍之后，万念俱灰地坐在龙椅上，靠着椅背，仰面朝天……
我是有多差劲啊，连父皇都没了耐心，都不愿再教我什麽了……朱载坖满脸惨然，呢喃自语：「父皇得有多失望，才会这般说我……遥想当初与载圳争储君，我斗志满满，被立为储君之后，我意气风发……只可惜，世上没有后悔药……只可惜，翊钧太小了。」
朱载坖从没有这麽绝望过，从没有这麽颓丧过，从没有如此迫切的想传位过……
可又如何呢？
儿子不过堪堪七岁，比之英宗继位时，还要年幼。
英宗有永青侯辅佐，可仍是犯了冒失大意的错，自己又怎能这麽早就传位？
再者……
大明可以有太上皇，大明安能有两个太上皇同时在位？
父犹在，子岂可不担当？
朱载坖简直生无可恋……
「皇上。」
外殿传来近侍怯怯的禀报，「贵妃娘娘求见。」
朱载坖怔然许久，叹息一声道：「宣。」
少顷，妆容精致的李氏，款款走来，「臣妾参见皇上。」
朱载坖只是瞧了她一眼，淡淡道：「何事？」
李氏怔了一下，随即意识到皇帝夫君今日没心情，遂改口道：「臣妾也没紧要之事，臣妾听李太医说，坐卧久了，要适当的走动走动才好，臣妾思及皇上整日操劳国事……」
「也不用这般谨言慎行，直接说想陪朕走走就是了。」朱载坖打断道，「以后不用这般弯弯绕。」
李氏躬身称是，一时也吃不准，这是宠幸还是敲打。
「还是为了向朕打听翊钧何时回京是吧？」
李氏犹豫了一下，恭声道：「皇上圣明。」
「估计也就这一两个月的事，该回来的时候，自然会回来。」朱载坖吁了口气，「且退下吧，朕想一个人静静。」
李氏纠结了下，却是不退反进，走上前道：「臣妾一妇道人家，见识浅薄，无法为皇上分忧，不过为皇上解解乏还是可以的。」
说着，绕至其身后，为其按肩。
朱载坖也没再让她退下，只是缓缓闭上眼，面无表情……
李氏也十分安静，只是按肩……